週四,SpaceX 的巨型火箭進行了另一次試飛,目標是繞地球一周。
儘管它比之前的兩次嘗試走得更遠,但在返回地球時失敗了。
星艦是有史以來最大、最強大的火箭,從德克薩斯州南端靠近墨西哥邊境的地方起飛,飛往墨西哥灣。船上沒有人員或衛星。
幾分鐘後,助推器與飛船無縫分離,落入海灣。
太空船繼續向東飛行,到達160公里的高度並接近軌道速度——超過了之前的嘗試。
去年的前兩次飛行只持續了幾分鐘在爆炸之前墨西哥灣上空。
該火箭和具有未來感的太空船高達 121 米,輕鬆超過了 NASA 過去和現在的月球火箭。
SpaceX 執行長 Elon Musk 在最新的演示中拍攝了長達一小時的飛行,印度洋是飛船的終點線或濺落點。
他指出,該公司進行了數千次升級和修復以提高幾率。
火箭重返地球大氣層最初進展順利,但任務控制中心隨後失去了訊號。
飛行大約一小時後,SpaceX 的直播宣布與 Starship 失去聯繫,火箭無法完成預定的濺落。
SpaceX 的 Dan Huot 表示:“今天沒有濺落,但令人難以置信的是,我們這次取得瞭如此大的進步。”
NASA饒有興趣地觀看:航太局需要星際飛船成功才能著陸月球上的太空人在接下來的兩年左右的時間。
這批新的月球漫步者——自上世紀阿波羅計畫以來的第一批——將乘坐星際飛船降落到月球表面,至少是前幾次。