英國正在建造歐洲第一家也是最大的鋰精煉廠，以生產這種備受追捧的材料。
近年來，隨著世界加倍向再生能源轉型，對礦石金屬的需求激增。鋰是電動車 (EV) 電池製造的關鍵成分。
到 2030 年，高達 60% 的新車銷售將使用鋰離子電池。例如，特斯拉 Model S 的電池目前使用約 12 公斤鋰。
然而，電動車製造的蓬勃發展意味著製造商依賴東亞，包括中國，目前全球 89% 的鋰都是在中國提煉的。
英國政府現已批准一家英國公司 Green Lithium 在英國蒂賽德建設煉油廠，以期為英國和歐洲的汽車製造商提供重要推動力。
「推動電動革命所需的是電池材料的增長，我們需要電動車，我們需要電網存儲和國內存儲，這正在歐洲產生對電池化學品的巨大需求，我們認為到 2030 年，我們」 Green Lithium 首席執行官方肖恩·薩金特(Sean Sargent) 表示：“我們每年需要約80 萬噸。”
“碳減排的巨大紅利”
該公司表示，該廠將於2027年投產，預計年產電池級鋰化學品5萬噸，足以為100萬輛電動車電池提供鋰。
據 Green Lithium 稱，蒂賽德的煉油廠將從西澳大利亞進口鋰輝石（一種硬岩礦物），並在工廠進行加工，最終提取鋰並將其精煉成可用於電池的化學品。
然而，眾所周知，鋰開採會造成空氣污染和土壤污染。
Green Lithium表示，計劃透過使用低能耗製程、再生電力、氫氣和碳捕獲技術來減少鋰精煉的碳足跡，實現比傳統煉油廠降低80%的碳足跡。
薩金特說：“因此，我們在英國使用的脫碳工藝所帶來的好處完全超過了將材料運送到英國所支付的小額價格。”
「因此，我們立即從碳減排方面獲得巨大紅利，但我們也在可持續地生產我們的化學品，」他補充道。
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