一組研究人員來自蘇黎世聯邦理工學院正在爭奪全球XPRIZE 雨林與他們使用客製化無人機監測雨林健康狀況的項目進行競爭。
該競賽的獎金為 1000 萬美元（910 萬歐元），旨在鼓勵開發監測、測量和評估複雜生態系統的技術。
瑞士團隊的無人機透過收集環境 DNA 樣本進行操作，無需進入雨林本身。收集到的數據可用於識別數百種植物和動物物種。
環境DNA是指特定地區植物和動物的遺傳痕跡，可以幫助證明特定動物或植物是否生活在該地區。
該團隊開發的技術包括能夠收集空氣樣本的無人機，以及另一種可以從無人機上吊起以收集森林冠層植物拭子的設備。
「我們主要帶來了兩種類型的無人機，」蘇黎世聯邦理工學院環境機器人學助理教授 Stefano Mintchev 解釋道。
「我們添加了一個自訂有效負載，透過這個自訂有效負載，我們能夠收集空氣來採樣空氣中的 eDNA，」他說。
第二個有效載荷是一個探針，我們可以將其放入樹冠內部，以便透過在探針上下移動進入樹冠時擦拭我們遇到的植被來收集表面 eDNA。
在新加坡舉行的 XPRIZE 半決賽中，13 支隊伍競相展示其技術的有效性，其中 24 小時收集數據，另外 48 小時分析他們的發現並編寫報告。
研究人員的任務是在指定地點識別出盡可能多的植物和動物物種，而無需真正踏入叢林。
瑞士隊將與其他五個小組一起參加明年的 XPRIZE 雨林決賽。
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