一個國家的收入並不能決定其兒童貧窮程度。這似乎是結果聯合國兒童基金會最新報告在歐盟/經合組織國家中，令人驚訝的領導者在民調中名列前茅：斯洛維尼亞。
這個中歐國家擁有約 200 萬人口，以山脈、湖泊和滑雪勝地而聞名，該國祇有 10% 的兒童生活在貧困狀態，自 2014 年以來下降了 31%。
在聯合國兒童基金會因諾琴蒂排名中，緊隨斯洛維尼亞之後的是波蘭和拉脫維亞等其他東歐集團國家，該排名考慮了一個國家的兒童收入貧困率以及經濟繁榮時期在減少兒童貧困方面的成功（ 2012-2014年至2019- 2021）。
您可能會聽到的更常見的名字，例如日本和愛爾蘭，分別僅排在列表中的第八位和第九位。法國、西班牙和英國在39個國家的排名中接近墊底，英國僅優於土耳其和哥倫比亞。
英國的兒童貧窮率是斯洛維尼亞的兩倍，是迄今為止增幅最大的國家，上升了 19%。挪威、芬蘭、瑞典和丹麥等北歐國家則位居中游。
斯洛維尼亞做對了什麼？
聯合國兒童基金會表示，消除一個國家的兒童貧窮需要幾個關鍵面向。其中包括投資於教育、健康和營養等，為家庭提供現金福利、實施勞動市場改革、提供充分的社會保護。
後者尤其重要，因為生活在貧困中的兒童通常處於更脆弱的境地。
斯洛維尼亞擁有其中之一歐洲最高的最低工資並為兒童提供免費幼兒園，這兩個方面可能是其成功的關鍵。在波蘭，政府決定增加家庭現金福利，有助於大幅減少兒童貧窮。
但聯合國兒童基金會社會與經濟政策經理 Gwyther Rees 表示，這些「需要以與價格相同的速度上漲」。
“免費學校餐也是一項偉大的舉措，”他解釋道，“因為他們向家庭保證，孩子們每天的餐桌上都會有一盤食物，因此少了一件需要擔心的事情。”
如果國家要應對家庭的挑戰，所謂的家庭友善政策也至關重要。永續發展目標：消除世界各地一切形式的貧窮－包括富裕國家。
其中包括充足的育嬰假（帶薪產假和陪產假）、靈活的工作選擇以及為希望進入或重新進入勞動力市場的父母提供職業培訓。
貧窮會為孩子帶來哪些影響？
長期貧窮會對兒童的生活產生特別惡劣的影響。例如，經歷持續貧困的兒童出現情緒和行為困難的可能性是那些曾經經歷過貧困的兒童的兩倍多。
在 27 個歐盟國家中，約有八分之一的兒童生活在持續貧困中。
「這可能會導致教育或就業方面的困難，」聯合國兒童基金會報告的主要作者之一里斯解釋。
在一些國家，研究表明出生在貧困地區的孩子的壽命可能比出生在富裕地區的孩子短八到九歲。
但里斯也強調了貧窮可能對兒童造成的短期影響。
「想像一下，你會因為把同學帶回你家而感到尷尬，」他說，並指出，一般來說，這被稱為社會排斥。
兒童貧窮中的不平等
在歐盟，父母為移民的兒童中有 37% 生活在收入貧窮中，而父母為居住國公民的兒童中這一比例為 15%。
「羅姆兒童和阿爾巴尼亞移民是斯洛維尼亞最脆弱的兩個群體，」斯洛維尼亞勞工、家庭、社會事務和平等機會部長盧卡·梅塞克告訴歐洲新聞。
根據最新數據，2021 年接受調查的羅姆人和遊民兒童中，有二分之一生活在嚴重的物質匱乏中。其他面臨更大風險的群體包括原住民兒童、來自種族或族裔的兒童以及殘疾兒童。
您居住的地方也很重要，因為不同地理區域之間的不平等也持續存在。例如，儘管一些國家取得了進展，但許多歐洲國家農村地區的貧困率仍然遠高於城市地區。
但在英國，兒童貧窮率最高的四個地區全部位於城市地區。
不同家庭類型的貧窮率也存在差異。平均而言，生活在一個成年人家庭中的兒童陷入貧困的可能性是與兩個或更多成年人生活在一起的兒童的三倍多。
還可以做些什麼？
總體而言，在歐盟和經濟合作暨發展組織 (OECD) 的 40 個有數據可查的國家中，貧窮率在大約七年的時間裡下降了 8%。
「換句話說，2021 年生活在貧困中的兒童比 2014 年減少了 600 萬，」里斯告訴歐洲新聞。
「但仍然可以做更多的事情，」他補充道。
2012年至2019年，普遍繁榮為各國提供了解決兒童貧窮問題的黃金機會。中的數字聯合國兒童基金會報告顯示有些國家抓住了這個機會，而有些國家則放過了它。
對於那些這樣做的國家，例如斯洛維尼亞，「住房是議程上的下一個，」盧卡·梅塞克說，並補充說他們正在使用奧地利的公共住宅計劃作為參考。
