英國於三年前的 1 月 31 日脫離歐盟，承諾即將脫歐「陽光明媚的高地」。由於官僚機構的減少和成本的降低，這將是一個創新、競爭和成長都將蓬勃發展的國家。
英國政府當時是這麼宣布的，但三年過去了，陽光明媚的高地仍未出現。
就更廣泛的經濟前景而言，英國是七國集團(G7)中唯一一個被國際貨幣基金組織(IMF)最新公佈的2023年成長預測下調的國家，該組織預計英國經濟2023年將萎縮0.6% 。
即使是因入侵烏克蘭而面臨一系列國際制裁的俄羅斯，其預測也有所改善，預計該國今年的經濟成長為 0.3%。
這種經濟停滯以及英國脫歐的其他後果影響了該國在科學、技術和創新領域的地位。
地平線歐洲：英國陷入寒冷
英國脫歐對學術界的科學產生了特殊的影響。由於《北愛爾蘭議定書》的持續僵局，歐盟正在阻止英國參與其雄心勃勃的研究和創新計畫「地平線歐洲」。
地平線歐洲旨在提升歐盟的科技能力、創新、競爭力和就業機會。
科學家可以從該計畫的955億歐元預算中申請資金，該預算從2021年到2027年，在前幾年它一直是英國科學家的重要資金來源。
在2014-2020年地平線計畫中，英國獲得了第二高的資金數量（79億歐元），僅次於德國。
扎克表示：“在學術方面，我想說這絕對是糟糕的，任何科學家或學者都會告訴你，這很大程度上是因為圍繞地平線的爭議以及英國仍未能獲得其成員資格的事實。”歐洲改革中心（CER）高級研究員邁耶斯表示。
他告訴歐洲新聞台，雖然有人猜測現任英國首相里希·蘇納克可能會試圖解決北愛爾蘭議定書問題，這將為英國與地平線歐洲等計劃的聯繫鋪平道路，但英國脫歐已經造成了重大損害。
「由於這些年來英國是否以及何時成為地平線計劃的一部分完全不確定，許多科學家不得不制定其他計劃，而這些計劃無疑會比他們原本計劃的效率和效果要低如果英國繼續保持準成員身份的話，那就太好了，」他說。
談到創新，邁耶斯表示，英國在脫歐之前就存在問題，但脫歐加劇了這個問題。
「由於英國與歐盟的法規存在分歧，現在的潛在市場要小得多，」他說。
「如果你是一家全球性企業，並且你正在考慮在哪裡投資創新和推出新產品，那麼顯然你希望市場擁有盡可能多的潛在客戶」。
工人短缺
英國脫歐的另一個影響是因結束歐盟自由流動而設置的障礙。現在，許多公司僱用外國工人的成本很高，必須支付費用才能獲得擔保外國工人的許可。
此外，這些工人還承受著額外的費用，典型的「技術工人」簽證的申請費在625英鎊（709歐元）到1,423英鎊（1,614歐元）之間，並且需要支付「醫療附加費」每年624英鎊。
「即使你降低了獲得簽證的監管標準，如果你必須支付數千英鎊才能進入該國，你可以看到英國將成為一個比以前更有吸引力的移民目的地。過去，」邁耶斯指出。
英國還有許多工作需要填補——尤其是在高科技產業。
英國議會上議院的一個委員會在 2022 年底審查了圍繞勞動力短缺的問題，發現終止遷徙自由「對職位空缺產生了影響，空缺最近創下歷史新高」。
雖然提前退休被認為是勞動力短缺的最大原因，但歐盟工人離開英國以及用非歐盟工人取代他們的動力「導致了勞動力內部的不匹配，加劇了某些行業的職位空缺和勞動力短缺」 ，」委員會總結道。
英國政府將一些工作列為“短缺職業”，並降低了要求和費用，以試圖填補這些職位。其中包括許多技術和科學工作，包括科學家、工程師、軟體開發人員、設計師和 IT 專業人員的角色。
英國的潛力
邁耶斯表示，英國作為企業推動創新之地的作用“可能因脫歐而減弱”，因為與英國加入歐盟時相比，英國現在的市場准入要小得多。
他說：“與其他地方相比，這必定是英國是否發生創新和投資的最大因素之一。”
一個電子書於週二發布經濟政策研究中心 (CEPR) 和變化中的歐洲中的英國智庫研究了英國退歐的經濟及其迄今為止的影響。
他們的研究清楚地表明，英國在脫歐前對貿易和移民更加開放，對外國直接投資更具吸引力。
在 Meyers 和同事最近撰寫的報告中，CER 也指出英國可以採取的一些措施改善英國脫歐後的科學技術格局。
報告稱，重新加入單一市場“將解決其中許多問題”，但由於這在幾年內不太可能實現，因此至少解決《北愛爾蘭議定書》應該成為當務之急。
這樣做將使英國重返“地平線歐洲”等計劃，並安撫商業緊張情緒。
他們還建議制定一項基於證據的計劃來評估英國何時應偏離歐盟標準，並讓該國政黨同意一項科學和創新資助協議。
