《Futuris》記者Denis Loctier 審視了「原子偵探」的工作，這些科學家讓我們免受放射性犯罪的風險：「隨著越來越多的極端主義組織越來越接近獲得炸彈材料，核恐怖主義是一個日益嚴重的威脅。那麼，我們能做些什麼呢？
又一天，在歐洲邊境檢查站。一輛卡車被搜查。現在為什麼有人會把軍用級鈾藏在天然放射性肥料的袋子裡呢？
JRC-ITU EUSECTRA 培訓中心協調員 Jean Galy：「如果有買家，那麼就有市場，就能賺很多錢。還有一些人想要進行恐怖攻擊，他們可以用這些材料製造髒彈、放射性炸彈或其他東西。
調查開始。司機手機上的聯絡人等線索指向計劃實施行動的地址。在犯罪現場，核取證小組使用特殊設備和專業知識來收集證據。
JRC-ITU EUSECTRA 訓練中心專家 Magdalena Toma 表示：「我們尋找兩件事。我們尋找放射性物質的存在，看看是否有，如果有放射性物質，我們必須進行測量，然後我們尋找經典法醫的痕跡——比如DNA、血液、頭髮，這樣我們就可以追踪回來誰在這裡工作——本質上是為了抓壞人！
那麼，我們可以從放射性物質的小樣本中了解多少資訊呢？
卡爾斯魯厄超鈾元素聯合研究中心的專家使用質譜儀等高度精密的儀器來找出放射性物質的來源。
JRC-ITU 質譜研究人員 Magnus Hedberg 表示：「我們只需要數十個粒子，然後對每個粒子進行精確的同位素測量。這將告訴我們它是什麼類型的材料。也許它只是天然鈾，也許是一種燃料材料，也許是武器材料——我們拭目以待。
這些測量需要與其他技術結合，例如揭示被沒收材料獨特結構的顯微鏡技術。
Thierry Wiss 是 JRC-ITU 的材料科學家：“我們追溯起源，試圖確定製造過程，採用粉末或某些片劑的精細結構，我們檢查顆粒大小和形態中固有的形式。”
即使是微小的細節，例如放射性材料中的某些雜質，也可以被檢測到，以找出原產地工廠。
Maria Wallenius 是 JRC-ITU 的放射化學家：
「我們認識使用不同技術的人，所以我們總是可以尋求建議，因為一個人不可能知道一切，這就是為什麼我們需要來自核燃料或材料科學領域的同事的幫助，他們可以為核法證調查做出貢獻。
在過去的20年裡，這些「原子偵探」已經檢查了大約50起案件。那麼威脅是隨著時間的推移而增加還是減少？
Klaus Mayer 是 JRC-ITU 核取證小組的負責人：「這是一個非常困難的問題。我們看到的、報告的案例只是冰山一角。在這方面，我想引用國際原子能機構前總幹事的話：“我們不知道我們不知道什麼。”
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