北約國家外交部長今天和明天（5 月 30 日至 31 日）將齊聚捷克布拉格。
他們面臨著未來幾年由誰來領導跨大西洋聯盟的重大決定。
2014 年上任的挪威議員延斯‧斯托爾滕貝格 (Jens Stoltenberg) 任期已四度延長，將於 10 月 1 日卸任。
盟友們幾乎已經就一個選擇達成一致，但仍然存在障礙。
他們的決定是在跨大西洋軍事聯盟的關鍵時刻做出的，因為該聯盟面臨日益好戰的俄羅斯和川普第二任總統的威脅。
北約如何選舉秘書長？
秘書長是北約最高公務員，由軍事條約成員國協商一致選出。
他——歷史上一直都是男性——擔任北約主要委員會的主席、發言人並招募國際工作人員。
實際上，這一角色的選擇是透過非正式的外交管道進行的，但要找到能夠接受所有 32 個盟友的候選人並不容易。
按照現已或多或少正式化的長期傳統，該職位由歐洲高級政治人物擔任，通常任期為四年。
誰是候選人？
迄今為止，一位候選人在這一領域處於領先地位——自 2010 年以來一直擔任荷蘭首相的馬克·呂特 (Mark Rutte)。
迄今為止，他的候選資格已獲得國防聯盟 32 名成員中 29 名成員的支持，其中包括最有影響力的美國。
呂特可能很快就會停止他的日常工作。經過四個聯盟夥伴之間數月的選舉後談判，前間諜頭子德克·肖夫似乎將被任命為下一任荷蘭首相 — — 這意味著呂特可能會在幾週內下台。
作為自由主義VVD 黨的領導人，呂特在高度分裂的荷蘭政治世界中成功管理了一系列棘手的聯盟，儘管VVD 與基爾特·懷爾德(Geert Wilder) 的極右翼PVV 結盟的最新決定引發了爭議。
但他並不是唯一的候選人。羅馬尼亞總統克勞斯·約翰尼斯（Klaus Iohannis）在三月提出自己的主張後，仍然名聲在外——儘管他的支持者比呂特少得多。
其他潛在的提名人，包括愛沙尼亞總理卡亞·卡拉斯和當時英國國防部長本·華萊士，現在都已退出競選，兩人現在都支持呂特。
金鳳花女孩與熊
呂特的任命將在某種程度上追隨北約領導人的趨勢，其中前三位領導人分別來自挪威、丹麥和荷蘭，其外交部長夏侯雅伯·謝弗 (Jaap de Hoop Scheffer) 於 2004 年上任。
雖然這可能會引起歐洲其他地方的抗議，但呂特的北歐血統可能對他有利。
有些人擔心，任命一位過於反俄的北約領導人可能會進一步加劇緊張局勢 — — 這一因素可能對卡拉斯等人不利。
呂特是親烏克蘭的。十年前，他支持歐盟與其東部盟友簽署聯合協定，儘管荷蘭黨在 2016 年公投中成功反對該協定，61% 的荷蘭選民拒絕批准該協定。
但呂特既不太鴿派也不太鷹派，他似乎是金髮女孩的候選人 — — 符合北約共識，但又不會冒激怒俄羅斯熊的風險。
剩下的障礙是什麼？
雖然呂特似乎是最受歡迎的人，但還有三個重要的抵制者仍有待說服——包括約翰尼斯本人。
其中包括匈牙利，其極右翼領導人歐爾班·維克托(Viktor Orbán)多次否決歐盟對烏克蘭的援助和對俄羅斯的製裁，並認為西方煽動戰爭。
就在幾天前，匈牙利外交部長彼得·西雅爾托證實，他不會支持呂特，而是支持這位東方候選人。
目前還不清楚第三位懷疑論者羅伯特·菲科(Robert Fico)將如何或何時支持呂特。斯洛伐克總理在五月中旬的一次出於政治動機的襲擊中受傷，目前正在醫院康復。
現在會發生什麼事？
布拉格會議可能在政治上過於初級，無法解決僵局。人們的希望更集中在六月中旬舉行的國防部長會議之後，定於七月在華盛頓特區舉行的北約峰會。
將決定推遲到 6 月 9 日歐洲選舉之後，可能會陷入一系列關於布魯塞爾其他機構領導層的歐盟最高職位決定。
約翰尼斯本人有時也被認為將領導歐盟委員會——儘管這一職位似乎更有可能由現任者、德國的烏爾蘇拉·馮德萊恩擔任。
同樣，卡拉斯可能會被愛沙尼亞選為歐盟委員，甚至最終領導歐盟外交部門。
因此，6 月 17 日至 27 日舉行的歐盟高峰會上達成的附帶協議可能有助於解除北約的困境。
所有的目光都集中在 11 月舉行的美國大選上，有些人擔心選舉結果可能會完全破壞跨大西洋聯盟。
共和黨候選人川普敦促盟友達成商定的軍費開支目標，甚至呼籲俄羅斯攻擊那些未能達成一致的國家。
