經過長達五年的調查，歐盟高層發現億滋非法限制零售商從價格較低的成員國採購產品，使這家美國包裝食品公司得以維持較高的價格。
「這損害了消費者的利益，他們最終會花更多錢購買巧克力、餅乾和咖啡。這是歐洲公民的一個主要擔憂，在通貨膨脹非常高的時期更為明顯，許多人都陷入生活成本危機，」委員會副主席維斯塔格在今天（5 月23 日）的新聞發布會上說。
她宣布對億滋公司處以 3.375 億歐元的罰款，原因是其違反了《歐盟運作條約》(TFEU) 第 101 條和第 102 條分別禁止限制性商業行為和濫用支配地位的歐盟反壟斷規則。
由於該公司配合委員會的調查，使案件得以有效解決，罰款減少了 15%。
該案涉及億滋破壞所謂平行貿易的商業行為，即貿易商在價格較低的成員國購買產品，然後在價格較高的成員國出售產品。
「如果不加限制，平行貿易有著巨大的潛力。這給價格帶來了下降的壓力，」負責競爭執法的維斯塔格說。
委員會鼓勵平行貿易，將其作為增加消費者選擇和保持價格競爭力的手段。
透過 2006 年至 2020 年間的實踐，億滋透過與貿易商就是否可以在特定歐盟地區銷售達成協議來確保價格保持在高位——歐盟委員會與 7 名貿易商簽訂了 11 項此類單獨協議。
同時，這家美國公司禁止活躍在某些成員國的 11 家獨家經銷商向其他歐盟國家的消費者銷售億滋食品。
委員會還發現濫用市場支配地位，將金丘巧克力棒從荷蘭市場下架，以阻止其進口到比利時，而億滋在比利時以更高的價格出售這些巧克力棒。
該公司還阻止德國的經紀人在德國購買其巧克力，因為那裡的巧克力價格更便宜，然後在價格更高的奧地利、比利時、保加利亞和羅馬尼亞轉售。
億滋發言人在接受《歐洲新聞》採訪時表示，“這一決定與歷史上的孤立事件有關，其中大多數事件在委員會調查之前就已經停止或得到糾正。”
億滋國際發言人表示，其中許多事件僅佔億滋國際歐洲業務的非常有限的一部分，並且與經紀人的業務往來有關，這些業務往來通常透過零星且往往是一次性的銷售進行。
該公司宣布，無需採取進一步措施來支付罰款，因為它已在 2023 年提列了罰款。
歐洲商務總幹事克里斯特爾·德爾伯格對歐盟委員會的決定表示歡迎，稱「大型製造商的做法長期以來一直阻礙零售商和批發商的發展，這些製造商剝奪了他們在單一市場中自由採購產品的權利。
德爾伯格呼籲委員會採取普遍行動，而不是針對此類單一案件。
