世界衛生組織（WHO）昨天宣布，低水平的空氣污染比之前想像的更危險。
在自 2005 年以來的首次全球更新中，世界衛生組織調整了幾乎所有的全球空氣品質指南 (AQG)，以考慮隱形污染物造成的損害。
每年，估計有 700 萬人因接觸室內和室外空氣污染而過早死亡。它還導致數百萬健康壽命的損失，與不健康飲食和吸煙。
世衛組織總幹事譚德塞博士表示：“空氣污染對所有國家的健康構成威脅，但對低收入和中等收入國家人民的影響最為嚴重。”
他補充說，新指南是一個基於證據的工具，有助於改善所有生命賴以生存的空氣品質。
“我敦促所有國家和所有為保護環境而奮鬥的人利用它們來減少痛苦和拯救生命。”
世界衛生組織關注哪些污染物？
世界衛生組織更新指南的六種污染物是：粒狀物（PM10和PM2.5）、臭氧（O₃）、二氧化氮（NO2）、二氧化硫（SO2）和一氧化碳（CO）。
交通、能源、工業、農業和其他部門的燃料燃燒所產生的顆粒物是一個日益嚴重的問題。直徑等於或小於 10 微米 (μm) 的粒狀物（即小於人類頭髮寬度的五分之一）能夠深入肺部。而PM2.5甚至可以進入血液。
不平等現象空氣污染全球範圍內的曝光度也在增加。低收入和中等收入國家已開始擴大城市化和經濟發展，而這些發展在很大程度上依賴化石燃料的燃燒。
2019 年，全球 90% 以上的人口所居住的地區的 PM2.5 濃度超過了 2005 年世界衛生組織規定的長期接觸 PM2.5 的空氣品質指南。
在地方層級上，空氣污染的暴露程度也是不平等的。清潔技術新創公司 Airly 的科學家發現，位於經濟貧困地區的英國學校的空氣污染程度可能更高。
有什麼好消息？
儘管研究結果令人沮喪，但了解問題的嚴重程度是解決問題的第一步。
世衛組織歐洲區域主任 Hans Henri P. Kluge 博士解釋說，更新後的指南旨在為決策者提供確鑿的證據和必要的工具來解決這一長期健康負擔。
「這裡有兩個好消息，」他在昨天發布新指南時表示。
“首先，幾乎所有改善空氣品質的努力都可以加強氣候行動，而幾乎所有減緩氣候變遷的努力都可以反過來改善空氣質量，從而立即帶來健康益處。”
這意味著我們可以解決空氣污染和氣候變遷採取一些相同的措施。
「第二個問題是，隨著世界各地正在調動重要資源來從危機中恢復過來，新冠肺炎在危機期間，我們擁有一個獨特的機會之窗，可以‘更好地前進’，實現健康和綠色復甦。
隨著世界開始從疫情中恢復，人們開始重視設計透氣且通風更好的建築。這不僅可以保護我們免受新冠肺炎 (COVID-19) 的侵害，還有助於減輕室內空氣污染。
世界衛生組織表示，該指南的目標是讓所有國家達到建議的空氣品質水準。
意識到這對許多與高污染作鬥爭的人來說將是一項艱鉅的任務，聯合國機構提出了促進空氣品質「逐步改善」的臨時目標。這將為人們帶來漸進但有意義的健康益處。
根據世界衛生組織的情境模型，如果目前的空氣污染水平降低到更新指南中建議的水平，幾乎 80% 與 PM2.5 相關的死亡是可以避免的。
