這些原材料對歐盟經濟至關重要，因為它們用於製造電動車電池、太陽能電池板和半導體。
歐盟現在正競相透過開放新的供應鏈來避免短缺，但許多歐盟國家拒絕海底採礦。
科學家對依賴這些結核帶生存的獨特生態系統知之甚少——人類在探索太空深處的投入比在海洋深處的投入還要多。
現在，一場利用未經證實的技術進行海底採礦的地緣政治競賽令自然資源保護主義者感到擔憂——他們警告這會對海洋生態系統造成不可逆轉的損害——並使世界領導人產生分歧。
呼籲預防性暫停
歐盟委員會和歐洲議會帶頭呼籲國際社會暫停深海採礦，直到填補科學空缺。
歐盟委員會發言人告訴歐洲新聞台：“我們的擔憂涉及海洋環境的保護和恢復、深海生物多樣性以及減緩氣候變遷。”
污染和生物多樣性喪失對漁業和海鮮供應的影響也令人擔憂。
歐盟已投資超過 8,000 萬歐元用於與深海採礦相關的研究項目，研究結果凸顯了巨大的知識差距。
發言人表示：“需要進行長期研究，以評估採礦對海底和深海生物多樣性和生態系統服務的全方位影響及其恢復潛力。”
大型產業巨頭也呼籲暫停採購，寶馬、沃爾沃、谷歌和三星誓言不再購買來自海底的金屬。
但只有七個歐盟成員國——西班牙、法國德國、瑞典、愛爾蘭、芬蘭和葡萄牙——迄今已公開呼籲暫停採礦。
歐盟立場四分五裂
一些成員國正在與歐盟立場決裂。據比利時外交部稱，比利時正在準備立法，以明確政府在什麼條件下可以「在未來某個時候資助對公司的剝削」。
比利時開採公司的代表陪同該國政府參加國際海底管理局（ISA）的談判，該機構是一個鮮為人知的政府間機構，負責監管國際水域的深海採礦。
歐盟缺乏一致意見破壞了暫停的努力。
「在 ISA 會議期間，沒有歐盟發言人代表所有歐盟成員國發言。相反，成員國表達了自己的立場。
比利時的 Global Sea Mineral Resources NV 以及法國、德國和波蘭的政府機構均持有 ISA 勘探許可證，旨在了解有關資源的更多信息
7 月，ISA 在關鍵談判期間未能為開採許可證開綠燈。太平洋小國諾魯兩年前觸發的法定最後期限留下了一個漏洞，各國可以利用這個漏洞來推進採礦活動。
歐盟鄰國競相降價
挪威可能成為世界上第一個從海底提取金屬的國家。政府決定開放 281,000 平方公里（幾乎相當於義大利的面積）進行海底採礦的決定將於今年秋天在挪威議會進行投票。
而挪威索賠環保人士警告稱，開採將是可持續且負責任的，如果議會通過，這將是該國有史以來做出的最糟糕的環境決定之一。
英國也拒絕支持暫停深海採礦。一群反對派議員呼籲總理里希·蘇納克（Rishi Sunak）支持七月的暫停。
「反對深海採礦的聲音從未如此強烈，但像挪威和英國這樣的少數政府卻堅持深海採礦利益，」北歐綠色和平組織活動家哈爾迪斯·傑德弗拉特·海勒(Haldis Tjeldflaat Helle )表示。
「在北極進行深海採礦是犯罪行為。挪威談論引領世界，但顯然沒有得到關於對這一破壞性行業日益增長的反對的備忘錄，」她補充道。
潛在的法律糾紛
挪威提議的採礦區包括北極的斯瓦爾巴群島，該地區屬於挪威主權範圍，但包括歐盟和英國在內的其他國家歷來在其水域內享有平等的商業活動權利。
根據 1920 年《斯瓦爾巴群島條約》，共同簽署國應享有在斯瓦爾巴群島進行漁業以及工業、採礦和商業活動的平等權利。
如果歐盟暫停深海採礦的呼籲沒有被聽到，那麼其鄰國可能會在其聲稱擁有資源權的地區繼續進行開採。
國際組織聯盟深海保護聯盟的發言人表示：“歐洲國家和挪威之間就斯瓦爾巴群島周圍大陸架的權利展開了激烈的辯論。” “挪威打算開放該地區進行深海採礦，這將增加有關保護敏感海洋環境免受此類破壞性活動影響的爭議。”
綠色和平組織的海勒表示：“挪威政府提議開放北極以應對環境破壞，而國際海管局各國仍在就是否應該進行深海採礦進行談判，這是一個嚴重的問題。”
他補充說：“他們基本上是在拿國際法賭博，危及其與鄰國的關係及其作為海洋國家的聲譽。”
歐盟委員會表示，它正在相關論壇上與挪威接觸，「以確保保護生態系統免受有害活動的影響」。
