西方警告稱，應認真對待弗拉基米爾·普丁的核威脅，但不會向計劃於下個月舉行聯合核威懾演習的北約盟國透露此事。
俄羅斯總統表示，他願意使用「一切可用手段」來保護俄羅斯領土，包括本月稍早在虛假公投後被非法吞併的烏克蘭四個地區。
在歐洲，歐盟委員會主席烏蘇拉·馮德萊恩認為這項威脅「嚴重」。
「與此同時，正如他的任何言論一樣，我們並沒有被他所說的話勒索。我們對於如何繼續進行有著非常明確的立場，」她上週強調。
根據斯德哥爾摩國際和平研究所 (SIPRI) 的數據，俄羅斯擁有 5,977 枚核彈頭——這一數字是世界上最高的，儘管約有 1,500 枚是等待拆除的退役彈頭。
約有 1,588 枚已部署，這意味著它們已部署在飛彈上或部署在有作戰部隊的基地。
在歐洲，法國和英國是唯一擁有核武的國家。據 SIPRI 稱，它們估計總共擁有 515 枚核彈頭，其中 400 枚已部署。
據軍備控制和不擴散中心稱，美國還在歐洲各地比利時、德國、義大利、荷蘭和土耳其的空軍基地儲存了約 100 枚核彈頭。這些是美國擁有的 5,428 枚核彈頭中的一部分，其中 3,708 枚正在運行，其餘的將被拆除。
儘管俄羅斯對美國駐北約大使朱麗安·史密斯發出威脅，但北約將於下週繼續舉行為期一周的年度核威懾「堅定正午」聯合演習，美國駐北約大使強調，「這並不是對烏克蘭發生的事情的回應」。
“核威懾是北約防禦和威懾態勢的關鍵特徵。因此，盟國確實定期進行此類演習。所以這並不是不正常的。”
「無論烏克蘭境內發生什麼，北約都會這樣做，」她告訴《歐洲新聞》。
