蘇格蘭議會很快就會考慮赦免數千名因巫術而受審並被處決的人——其中大部分是女性。
蘇格蘭議會議員娜塔莉唐在社群媒體上寫道，她將在議會啟動一項議員法案，「為那些被定罪和處決的人尋求赦免」。
「對這些女性的錯誤定罪只會強化現代的性別刻板印象，我相信糾正這一錯誤將對挑戰社會中仍然存在的性別和父權態度產生真正的影響，」多數黨蘇格蘭民族黨成員唐， 說。
她感謝由大律師克萊爾·米切爾(Claire Mitchell QC) 領導的“蘇格蘭女巫”組織，該組織一直致力於為那些在1563 年至1736 年間被指控施行巫術的人爭取合法赦免、官方道歉和國家紀念碑。
「（唐）看到了當時發生的事情和現在發生的事情之間的共鳴，作為一個社會，我們仍然不平等，因為我們仍然不平等，所以重要的是要認識到我們何時犯了個人錯誤。我認為獲得認可，這意味著我們作為一個社會正在成長，我們可以努力做得更好，」米切爾告訴歐洲新聞。
她說，赦免是在正式和法律上承認這些人不是女巫，而道歉是因為許多人被指控從事巫術，但死亡或逃跑。
“他們中的一些人因巫術指控被無罪釋放，但隨後他們的生活就被摧毀了，”米切爾解釋道。
「你只能赦免那些在審判後被定罪的人，那些被判有罪的人。但有很多受到巫術審判影響的人從未被定罪。”
歷史學家表示，根據蘇格蘭《巫術法》，大約有 3,837 人被指控施行巫術，該法已生效近 200 年。
在此期間，巫術被認為是一種致命的罪行，犯有巫術的人會被勒死，然後被燒死在火刑柱上，這樣就沒有屍體可以埋葬。三分之二的嫌疑犯遭受了這種命運——對這個小國來說這是一個巨大的數字。
嫌疑人在等待審判期間還遭到監禁和酷刑，以獲取口供，婦女不被允許為自己辯護。剝奪睡眠被用作酷刑的一種形式，並用別針刺傷嫌疑人以尋找魔鬼印記的證據。
「證明（女人是女巫）的首要方法之一是，如果你是所謂的『愛吵架的女士’，那麼在審判時就會有證據。所以是一個會與人爭論的女人，」米切爾解釋道。
「這意味著，如果你是一個經常爭論屠夫給了你多少肉的人，或者你與你的鄰居爭論，或者你通常是一個直言不諱的人，那麼這將被用來指控你巫術。”
蘇格蘭國王詹姆斯六世（1566 年至 1625 年在位）自認為是巫術專家，並於 1597 年寫下了哲學著作《惡魔學》。在他統治期間，政治迫害尤其殘酷。
1736年人們終於承認巫術並不存在，並修改了法律。
“我確實認為這些女巫審判會產生影響，”米切爾說。
「她們害怕脫穎而出。她們害怕表達自己的意見，這讓女性一直處於恐懼之中。這肯定會影響到女性的心理，她們會將這種心理遺傳給她們的孩子， 」米切爾說。
今天，蘇格蘭為那些根據這項法律被定罪的人設立了小型紀念碑，但「蘇格蘭女巫」團體表示，他們「記住了女巫，而不是代表對那些喪生的人的道歉」。
米切爾說，我們需要認識到這些婦女遭受了誤判。該組織希望建立一個「反映女性歷史的公共空間，講述發生在這些女性身上的可怕誤判的故事，並讓人們了解這一點」的紀念館。
提出議員法案可能是一個漫長的過程，包括起草、提交並在蘇格蘭議會投票。
該組織希望在2022年3月8日國際婦女節當天，蘇格蘭政府向受害者做出正式道歉。
「這不是一場勝利。我認為這是朝著正確方向邁出的積極一步。我們非常希望我們在競選中取得成功，但我們還沒有達到目標，」米切爾說。
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