研究表明，癡呆症病例正在增加，例如，本週發布的一項研究估計，到 2060 年，美國的癡呆症病例將增加一倍。
該研究發表在期刊上自然醫學週一，研究發現 55 歲以後罹患失智症的風險是先前研究報告的兩倍，估計為 42%。他們表示，這與人口老化有關。
先前的研究估計，由於人口老化和人口增長，全球癡呆症病例將會增加，包括 2022 年研究那個估計全球病例可能從 2019 年的 5,740 萬例增加到 2050 年的近 1.53 億例。
研究顯示，到 2050 年，西歐的病例預計將增加 74%，中歐將增加 82%，東歐將增加 92%。
但人們可以採取措施來降低失智症的風險，例如控制高血壓和其他對大腦有害的健康問題，而且即使中年嘗試也為時不晚。
該研究的合著者、來自美國紐約大學 (NYU) Langone Health 的 Josef Coresh 博士表示：“我們所有的研究都表明，你在中年所做的事情確實很重要。”
癡呆症不僅僅是阿茲海默症
癡呆症是記憶、語言和其他認知功能的逐漸喪失。
阿茲海默症是最常見的形式，最終導致阿茲海默症的大腦無聲變化可能在症狀出現前二十年就開始了。其他類型包括血管性癡呆，當心臟病或小中風損害大腦的血液流動時。
許多人的病因多種多樣，這意味著血管問題可能會加劇阿茲海默症的症狀。
衡量從某個年齡到潛在剩餘壽命的風險可以指導公共衛生建議和醫學研究。
「這並不能保證有人會患上癡呆症，」邁阿密大學阿茲海默症專家詹姆斯加爾文博士說。他沒有參與這項新研究，但表示這些發現與其他研究相符。
癡呆症風險因年齡而異
先前的研究估計，大約 14% 的男性和 23% 的女性在一生中會患上某種形式的失智症。
Coresh 的團隊分析了美國一項研究的最新數據，該研究幾十年來追蹤了約 15,000 名老年人的心臟健康和認知功能。重要的是，他們發現風險隨著幾十年的變化而變化。
只有 4% 的人在 55 歲至 75 歲之間患有癡呆症，科雷什稱之為保護大腦健康的關鍵 20 年窗口。
對於那些在75 歲之前倖存下來的常見健康威脅的人來說，到85 歲時，患癡呆症的風險會躍升至20%，而在85 歲至95 歲時，患癡呆症的風險會躍升至42%。
研究人員得出結論，總體而言，55 歲以後男性終生罹患失智症的風險為 35%，女性為 48%。
科雷什指出，女性通常比男性壽命更長，這是造成這種差異的主要原因。美國黑人的風險略高（44%），略高於白人（41%）。
降低癡呆風險的方法
有些風險因素是人們無法控制的，包括年齡以及是否遺傳了一種名為 APOE4 的基因變異，這種變異會增加晚年罹患阿茲海默症的風險。
但人們可以嘗試避免或至少延緩導致後期癡呆的健康問題。
例如，科雷什在騎自行車時戴頭盔，因為碰撞或跌倒造成的反覆或嚴重腦損傷會增加晚年罹患失智症的風險。
尤其重要的是：「對你的心臟有益的東西對你的大腦也有好處，」邁阿密的加爾文補充道。他敦促人們鍛鍊身體，避免肥胖，控制血壓、糖尿病和膽固醇。
例如，高血壓會損害大腦的血液流動，這不僅會導致血管性失智症的風險，而且還與阿茲海默症的一些特徵有關。
同樣，糖尿病控制不佳導致的高血糖與認知能力下降和大腦中的破壞性發炎有關。
加爾文說，也要保持社交和認知活躍。他敦促人們如果年齡導致聽力損失，請嘗試使用助聽器，這可能會導致社會孤立。
「有些事情是我們可以控制的，我認為這些事情對於隨著年齡的增長建立更好的大腦非常非常重要，」他說。
