微塑膠和更小的奈米塑膠如何影響心臟？
這是義大利一項小型研究提出的問題，該研究發現這些微小的塑膠顆粒（大部分是看不見的奈米顆粒）存在於研究參與者的動脈斑塊中。
研究人員分析了 257 名接受血管疏通手術的患者，觀察他們為大腦、臉部和頸部供血的頸動脈中的脂肪堆積情況。
他們使用兩種方法在 150 名患者的斑塊中發現了奈米塑膠的證據，而在約 107 名患者的斑塊中沒有發現塑膠的證據。
這些患者被追蹤了三年，在此期間，動脈內有塑膠的患者中有 20% 患有心臟病、中風或死於任何原因，而沒有塑膠證據的組別中這一比例為 8%。
研究結果是發表本週在新英格蘭醫學雜誌。
“令人震驚的消息”
研究人員還發現，有塑膠的人的血管比沒有塑膠的人更容易發炎，因此可能會增加他們罹患心臟病、中風和死亡的風險。
領導這項研究的義大利坎帕尼亞大學拉斐爾·馬費拉博士說：「我希望我們的研究得出的令人震驚的信息能夠提高公民尤其是政府的意識，最終認識到地球健康的重要性。
波士頓學院的菲利普·蘭德里根博士在該雜誌上撰寫了一篇隨附的社論，他表示，還需要進行更多的研究。
他說，這是第一份顯示微塑膠和奈米塑膠與人類疾病之間存在關聯的報告。
其他科學家在肺、肝、血、胎盤和母乳中發現了塑膠碎片。
「它不能證明因果關係，但它表明因果關係，」他說。 「而且它迫切需要被其他研究人員在其他研究人員中進行的其他研究複製或證明」。
實質限制
「這項研究很有趣。然而，確實存在很大的局限性，」克利夫蘭診所的心臟專家史蒂夫·尼森博士告訴美聯社。
「這給我們敲響了警鐘，也許我們需要更認真地對待微塑膠問題。作為心臟病的原因？尚未得到證實。作為潛在原因？是的，也許吧，」他補充道。
一些限制包括該研究僅針對那些已經有心臟病和中風風險的動脈狹窄的人。
與沒有使用塑膠的患者相比，使用塑膠的患者更容易患心臟病、糖尿病和高膽固醇。他們更有可能是男性，也更有可能是吸煙者。
此類觀察性研究也未能證明塑膠會導致患者心臟問題。研究人員也表示，不排除實驗室污染的可能性。
他們說：“未來使用無塵室進行的研究，除了所研究的材料之外，沒有任何形式的塑料，這可能會證實我們的觀察結果。”
他們也沒有研究可能與奈米塑膠有關的食物和飲用水等變數。
