在棘手的心臟移植業務中，最大的挑戰之一是確保捐贈的心臟對於最終將挽救生命的患者保持良好狀態。
直到最近幾年，人們認為心臟已經停止跳動的心臟移植不會產生良好的患者預後。
「循環死亡後捐贈 (DCD) 的挑戰在於，您不知道心臟停止時所發生的損傷，因此必須有某種方法來評估這顆心臟是否確實適合移植，」解釋道Yashutosh Joshi 博士是澳大利亞悉尼聖文森特醫院的心胸科註冊員。
基於這個原因，移植通常首選來自心臟仍在跳動的腦死器官捐贈者。
但在過去幾年中，器官護理系統等設備的廣泛使用正在改善患者的治療效果，並使器官保持更長時間的存活，這些設備可以在循環死亡後使捐贈的心臟在體外繼續跳動。
澳洲醫生也表示，DCD心臟的使用導致澳洲心臟移植等待名單大幅減少。
用溫暖的盒子代替冰盒
器官照護系統等設備可重現心臟內的血液循環，並使其在體外保持跳動。
「我們不是將心臟放入冰冷的 esky（便攜式冰盒）或冰盒中，而是將其放入將溫暖的含氧血液再循環到心臟的環境中，」喬希博士解釋道。
「這種溫暖的含氧血液可以讓心臟重新煥發活力。它允許心臟跳動，然後我們可以目視評估它，我們可以對其進行一些血液測試，然後當它在機器上時，我們可以看看它是否可用，」他補充道。
根據澳洲和紐西蘭器官捐贈登記處（ANZOD）的數據，去年澳洲進行了 112 例心臟移植手術，但每個月仍有 76 至 86 人等待此類移植手術。
聖文森特醫院的醫生在過去八年裡一直在使用該設備，他們說它增加了心臟移植的數量。
過去兩年，醫院移植的心臟約有三分之一來自循環死亡後的捐贈。
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