歐盟委員會要求英國政府就一項生物多樣性保護措施做出解釋，該措施禁止在其大部分領海進行沙鰻的工業捕撈，此舉令丹麥感到不安，丹麥在英國/歐盟後佔了最大份額。英國脫歐配額。
在倫敦以環境為由決定關閉工業砂鰻捕撈之後，歐盟委員會要求與英國政府進行談判，而布魯塞爾海洋保護主義者發起了一場運動，要求歐盟禁止在其自己的海洋保護區內進行破壞性的底拖網捕撈。
英國政府及其權力下放的蘇格蘭政府均於一月底宣布結束工業化砂鰻捕撈。今天（4月16日）歐盟委員會表示正在啟動歐盟-英國貿易與合作協議（TCA）中的爭端解決機制。
除非在30天或更長時間內達成令人滿意的協議（如果雙方同意延長談判），歐盟可能會要求仲裁庭就「英國措施」與協議條款的兼容性進行裁決，歐盟執行官表示呼籲這樣做「基於證據、相稱和非歧視」的海洋保護方法。
歐盟環境、海洋和漁業專員維吉尼朱斯·辛克維丘斯(Virginijus Sinkevičius) 表示：「英國永久關閉沙鰻捕撈活動剝奪了歐盟船隻的捕撈機會，同時也影響了歐盟-英國貿易與合作協議下的基本承諾。
根據英國脫歐後的貿易協定，歐盟漁船隊保留進入英國水域的互惠權利。丹麥擁有歐盟/英國合計約 16 萬噸小型魚類配額的 90% 以上，其中約三分之一分配給英國水域（主要是蘇格蘭水域）。
辛克維丘斯說：“保護這一重要物種的措施已經到位，包括將捕撈量設置在科學建議水平以下，並設立封閉區域來保護海鳥。”自從丹麥和瑞典在二月底的歐盟理事會農業部長峰會上提出這個問題以來，歐盟執委會一直面臨採取行動的壓力。
針對委員會的舉動，一位政府發言人告訴歐洲新聞台，英國對砂鰻捕撈的禁令完全符合其在貿易與合作協議下的義務，並且同樣適用於英國和非英國船隻。
“這是保護脆弱海鳥種群的必要步驟，包括面臨嚴重風險的三趾鷗等物種，並建立在國內已採取措施的基礎上。英國三年來沒有為英國船隻分配任何捕撈沙鰻的配額。”發言人說。
同一天，委員會對英國保護以沙鰻為食的物種的措施提出反對，海洋保護非政府組織發起了一場運動，要求歐盟禁止在海洋保護區進行破壞性的底拖網捕撈活動。
在今天發布的報告中，海洋保護協會、Seas At Risk 和Oceana 分析了丹麥、德國、愛爾蘭、荷蘭、葡萄牙、西班牙和瑞典的商業捕魚數據，得出的結論是，90% 的國家和地區仍在進行底拖網捕撈活動。
「當談到歐盟各國政府允許在所謂的受保護水域進行的活動時，我們的活動正在阻止『眼不見為淨’，」海洋風險組織高級海洋政策官員塔蒂亞娜·努尼奧表示。 “雖然歐盟政客在選舉前的民粹主義姿態上浪費了寶貴的時間，但生物多樣性和氣候危機卻有增無減。”
4 月 17 日更新，加入了英國政府的反應。
