韓國每年估計有一百萬隻狗面臨嚴峻的命運，被飼養和屠宰作為食物。
然而，經過數十年的全國宣傳和公共政策工作，以及韓國動物倡導者比以往任何時候都更加直言不諱，韓國議會剛剛通過了一項歷史性的禁令，禁止飼養、屠宰和銷售狗和狗肉供消費。
這項具有里程碑意義的決定不僅是韓國的勝利，而且開創了一個先例，可能會在貓狗肉貿易持續存在的國家產生反響。
當韓國踏上這趟變革之旅時，世界的另一個角落正在見證動物的進步。
在歐洲，阻止戰利品狩獵的倡議在比利時、法國和義大利受到關注。
現在是歐洲團結起來並爭取公共、私人和國際支持以倡導一個更富有同情心的世界的時候了。
令人不安的殘忍行為不僅限於動物的痛苦
要理解韓國這項決定的意義，我們必須承認該國吃狗肉的悠久歷史。
儘管大多數韓國人對吃狗肉的想法感到震驚，並且不吃狗肉，但對於一小部分主要是老一代人來說，它仍然是一種烹飪習慣，特別是在一年中最熱的幾個月裡。
但就像工廠化養殖的各種動物所經歷的條件一樣，這些動物在集約化農場中所承受的條件也是令人痛苦的。
它們被關在狹小、貧瘠的金屬籠子裡，暴露在自然環境中，只得到足夠生存的食物。這些可怕的狀況引發了狗中猖獗的疾病和精神困擾，許多狗表現出疾病、憂鬱、嚴重營養不良和異常行為的跡象。
這些動物的屠宰方式更令人不安，其中最常見的方法是觸電。
在中國、印尼、印度和越南，寵物和流浪狗被偷走，並被金屬或木棍殘酷地毆打致死。
這種殘忍行為超越了動物的痛苦，對人類健康構成了嚴重威脅，因為狗肉貿易與旋毛蟲病、霍亂和狂犬病的爆發有關。
創造歷史的獨特機會
近年來，狗肉問題已成為韓國社會文化態度和實踐的試金石。
國際人道協會/尼爾森 2023 年的一項民調顯示，86% 的人放棄食用狗肉，57% 的人支持禁止狗肉產業。
值得注意的是，大多數 30 歲以下的人從未吃過狗肉，這標誌著觀念的世代轉變。
韓國正在抓住一個獨特的機會來創造歷史，並透過結束幾代人持續存在的做法來成為全球領導者。
新通過的法律是該國邁向更富有同情心的未來的一個分水嶺。這一歷史性時刻不僅標誌著該國狗肉時代的結束，也為其他面臨類似國內和國際變革呼籲的國家樹立了榜樣。
韓國終結狗肉產業的道路已經開始，禁令的實施將涉及三年的逐步淘汰期，在此期間，狗肉企業將在政府的支持下關閉，以幫助工人轉向替代生計。
當存在數百個非法農場時，僅對合法註冊的狗肉養殖者進行賠償限制，具體賠償條款將成為未來幾週大量政治辯論的基礎。
隨著這項新禁令的實施，從2027年起參與狗肉養殖、屠宰或銷售將導致監禁或罰款。
團結戰勝傳統的未來
國際人道協會開始致力於揭露和挑戰韓國的狗肉產業幾年後，我兩次前往那裡——第一次是在2015 年，第二次是在2017 年——與來自韓國、加拿大、英國和韓國的同事一起參加。
這是一次艱難的經歷，但儘管我們的團隊目睹了這些情況，但這也是我們倡導過程中令人振奮和改變生活的時刻。
我們的本地和全球團隊專注於為農場主和工人提供解決方案，幫助他們擺脫養狗業的過渡。
我們能夠與農民合作，成功關閉 18 個狗肉養殖場，與尋求退出策略的農民合作建立全球和當地的專業知識。
轉型需要合作而不是強加。我們可以透過提供支持、替代方案和公開對話來彌合差距。
新的狗肉禁令為養狗者、屠宰者和餐館老闆提供了一條前進的道路：他們有資格申請賠償，經過審查後，可以提供政府支持以過渡或關閉這些企業。
透過與所有相關各方攜手合作，我們不僅可以解決眼前的問題，還可以為更富有同情心和永續的未來鋪平道路，在這個未來中，團結戰勝傳統。
我們點燃了希望的燈塔
有了這些發現，我們感覺就像點燃了希望的燈塔。政府的合作呼籲強調了為動物帶來積極變化的共同集體責任。
結束韓國的狗肉產業現已成為現實。最重要的是，韓國領導的對狗肉的抵制對我們走到這一步起到了重要作用。
減輕動物痛苦的道德責任超越國界。
當我們目睹韓國朝著更大的同情心邁出勇敢的一步時，歐洲不僅可以團結起來，不僅倡導通過這項歷史性立法，而且還可以在全球各個角落就各種動物保護問題引發類似的變革運動。
這是人類集體承認所有生物的內在價值並努力建立一個仁慈戰勝殘酷的世界的戰鬥口號。
凱蒂·布洛克 (Kitty Block) 是美國人道協會的總裁兼首席執行官，也是國際人道協會的首席執行官。
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