6 月份，對抗塑膠污染的鬥爭達到了一個里程碑，當時 170 多個國家同意制定一項控制塑膠流動的國際條約初稿。
與聯合國國際塑料條約本月進入第三輪討論，討論現在轉向參與國將如何處理無處不在的材料。
儘管公眾意識不斷增強，但每年仍有 1,100 萬噸塑膠進入海洋，幾乎是埃及最大金字塔吉薩大金字塔重量的兩倍。據聯合國環境規劃署稱，估計有 7.5 至 1.99 億噸塑膠已經進入這些海洋環境。
去掉這麼多塑膠環境污染將是一項艱鉅的任務，可能需要公共和私人資源的結合來籌集必要的資金。
私營部門出現的一種潛在解決方案是塑膠信貸。透過利用公司投資於廢棄物收集項目的資金，塑膠信用有助於為服務不足地區的廢棄物管理基礎設施提供資金。
但有些人仍然對塑膠信用持懷疑態度，特別是考慮到他們使用的是有爭議的抵消模型見於碳信用額市場。
塑膠信用如何運作？
要了解塑膠信用，我們首先必須從價值的角度來考慮浪費。
Cleanhub 的執行長 Joel Tasche 表示：「有些廢棄物，如果有足夠的話，就會變成資源。」Cleanhub 是一家新創公司，透過企業投資促進世界各地的廢棄物收集。
“塑膠瓶由 PET 製成，您可以將其製成 T 卹或新瓶子，因此這是一種可以銷售的產品。
但有些廢棄物無法回收，這意味著收集和處理這些廢棄物的成本超過了其所能收回的成本。
「『低價值塑膠』的一個完美例子是薯片袋，」塔什說。 “很容易識別低價值塑料，因為它始終是一種複合材料 - 例如，有塑料和鋁。”
低價值塑膠污染仍然需要收集，但這需要有人買單。
“在德國和英國等國家，這主要是由稅收資助的，”塔什說，“但在全球範圍內，這並沒有提供給 20 億人。”
Cleanhub 向印度洋安達曼群島等偏遠社區的計畫發放塑膠信用額度，那裡的物流鏈更長、成本更高，阻礙了垃圾收集。
鼓勵公司測量其營運產生了多少塑膠廢物，然後購買塑膠信用額，用於支付等量的從環境中清除的塑膠廢物。
塑膠信用額與碳抵銷相同嗎？
塑膠信用相對於碳信用的優勢之一是捕獲的廢物類型。
「塑膠和二氧化碳之間的最大區別在於，一種是固體，一種是氣體形式，」塔什說。 “很難證明一噸碳排放確實被消除了，因為你用塑膠垃圾收集了可以放在秤上的實體商品。”
但抵消的想法將為那些目睹了綠色清洗的人敲響了警鐘。碳信用額市場。
世界自然基金會警告說，塑膠信用可能會鼓勵一切照舊的做法，即企業聲稱自己是「塑膠中性」的，但不減少供應鏈中的塑膠。
環境顧問公司尤努斯 (Yunus) 聯合創始人克里斯蒂娜·雅格 (Christina Jäger) 質疑「塑膠中和」是否可以實現。
「如果我們談論的是大公司，他們不可能透過塑膠信用完全抵消這一點，因為市場上沒有足夠的公司可以吸收這一點，」她說。
塑膠中和也忽略了已經污染環境的遺留廢棄物。 “你需要調查你的整個歷史。”
Jäger 指出測量塑膠偏移影響的複雜性；而一噸二氧化碳被認為對全世界產生同樣的後果，塑膠污染的影響是局部的。
如果一家公司的活動在其他地方造成塑膠污染，那麼在一個地區投資廢棄物收集將會適得其反。
耶格表示，正因為如此，塑膠和碳信用額之間的相似之處是用詞不當。
「碳市場和塑膠市場是兩個完全不同的東西，」她說。 “這是一個核心問題，人們通常理所當然地認為它們將以相同的方式發揮作用。”
如何監管塑膠信貸？
透過對低價值廢物定價，塑膠信用可以將錢送到塑膠危機前線的廢物拾荒者手中。
「比方說，塑膠信用額的價值是一噸塑膠廢物，這樣它就獲得了足夠高的人為價值，以至於當地的企業家看到了收集這些廢物的價值，」塔什解釋道。
耶格表示，問題在於塑膠信用額目前不受監管，對於一個信用額的含義沒有全球標準，無論是一個塑膠袋還是一噸塑膠。
決定該價值的機構通常是發放積分的機構。 「這些需要是不同的角色。你需要有第三方審計員，」她說。
然而，過多的監管可能會損害自身利益勞工塑膠積分聲稱可以提供幫助。
全球 90% 的垃圾撿拾者在非正規部門工作，「這意味著沒有工作合約或商業登記，他們可能需要納稅，所以這些人為自己工作，」Jäger 解釋道。 “他們中的大多數人都受到貧困的威脅——在某些情況下，甚至是赤貧。”
如果塑膠信用分銷商堅持正式的僱用安排——這將使他們能夠監控工作條件——這可能會將大部分勞動力拒之門外。
根據尤努斯的一份報告，特別容易受到嚴格監管的是「第一英里」廢物收集者，他們將廢物出售給其他廢物收集者或廢品店。
「如果你將需要映射的正式協議、證書或標準作為塑膠信用的一部分，因為它們永遠不會成為此類計劃的一部分，它們將永遠不會滿足這些盡職調查要求，」Jäger 說。 「這就是你面臨的挑戰。一方面，你需要監管，但這可能會導致他們被排除在外。
處理低價值塑料
由於無法回收低價值塑料，公司面臨兩種選擇：填埋或燃燒作為燃料。
「這是選擇兩害相權取其輕，」塔什說。 “我們認為，利用它來生產能源是兩害相權取其輕。”
對 Cleanhub 來說，水泥工業成為了一個不太可能的合作夥伴。窯爐的燃燒溫度至少為 900°C，是理想的焚燒爐。
「這可能聽起來有悖常理，但與水泥行業合作的積極之處在於您正在更換現有的燃料類型，」塔什說。 “你正在取代煤炭，煤炭的每千兆焦耳排放因子比塑料更高。”
如果允許塑膠在露天垃圾掩埋場燃燒，如此高的溫度會減少塑膠釋放的致癌毒素。 「你仍然會產生二氧化碳，這不是什麼秘密，」塔什說。 “但你沒有有毒的骨灰。”
塔什首先承認，這是一個不完美的解決方案，可以透過創新來解決——儘管他說，首要任務應該是重新設計包裝材料。
廢棄物收集藍圖
作為一個相對較新的市場，塑膠信用的影響仍然有限。 「我們收集了大約 6,000 磅（2,727 公斤）的塑膠廢物，」Tasche 說，「與全球塑膠產量相比，這根本不算什麼。這只是滄海一粟。
因此，考慮塑膠信用的一個有用方法是作為概念證明。 「我們可以為擁有 13,000 個家庭的沿海社區提供廢棄物管理服務。這種改變是可能的，」他繼續說道。 “它可以作為擴大規模的藍圖。”
「只要它遵循與生產者延伸責任相同的邏輯，那麼它就可以成為一個藍圖，」耶格說。 “如果它們受到監管，我只將它們視為短期到中期的解決方案。”
生產者延伸責任 (EPR) 是一項將產品報廢的責任從消費者和廢棄物收集者轉移到製造商的政策。
只是20 家企業佔全球塑膠產量 55% 的企業，包括石油和天然氣公司埃克森美孚和塑膠包裝生產商陶氏化學公司。根據 EPR，這些公司將對塑膠的整個使用壽命負責，包括其處置。
但是，耶格警告說，不願承擔成本的公司不太可能自願承擔這項責任。 「在任何志願系統中，每個人都試圖以盡可能最低的成本逃脫懲罰，」她說。 「如果這是由私營部門推動的，那麼它就是由污染者推動的。這需要由具有中立立場的人來推動。
即使有監管，僅靠塑膠信用也無法徹底解決廢棄物危機。 「首要任務是限制塑膠生產，」耶格說。 「我們需要徹底擺脫一次使用強制維修、再利用、翻新、再製造的新商業模式。
「僅靠補償並不是解決問題的辦法，」塔什表示同意。 “我們需要達到一個臨界點，即我們每年收集的塑料比投入市場的塑料還要多。”
塔什說，歸根結底，塑膠信用並不是“靈丹妙藥”，而是一種補充塑膠清除的籌款流。
“無論這筆錢來自政府、強制制度還是自願塑料信用制度，重要的是資金進入系統，塑料收集就可以發生。”
