科學家發現，由於氣候變化，滑冰、釣魚和在結冰的湖泊上駕駛重型卡車可能很快就會成為過去。
地球上有超過 5850 萬個湖泊季節性或全年被冰覆蓋。最近，《冰凍星球 II》的觀眾在英國看到了一些令人著迷的景色。
但是，儘管我們很清楚，隨著北極變暖，兩極正在以驚人的速度融化快三倍與地球其他地區相比，人們對死亡人數知之甚少全球暖化正在挑戰世界上結冰的湖泊。
生活在這些冰冷水域的人們目睹了湖冰的廣泛流失，許多人經歷了冬季結冰延遲或提前融化。
現在，利用先進的“湖泊模擬器”，科學家們確定，到本世紀末，季節性湖冰將平均變薄 0.23 公尺。湖泊平均裸露時間也將增加 38 天。
「我們的結果表明，根據未來的變暖程度，未來80 年安全冰的[每年]持續時間將縮短兩到三週，」發表在《自然》雜誌上的兩項關於該主題的新研究的合著者Lei Huang 博士說。自然和地球的未來期刊。
「在湖泊被用作運輸重型貨物和物資的冰路的地區，即使氣溫比二十世紀初期溫和升溫1.5°C，安全冰況的天數也將減少90%以上。”
湖泊社區如履薄冰
季節性冰對於許多湖泊生態系統以及依賴它們的人來說至關重要。
北方原住民社區已經經歷了最嚴冬溺通過冰的速率。阿拉斯加和阿拉斯加因冰層變薄而發生的搜救事件越來越多加拿大北部地區的原住民依靠傳統的狩獵和捕魚為生。
在遠北地區，冰凍湖泊上的道路被用作冬季向偏遠社區運送食品、燃料、醫療用品和機械的關鍵運輸路線，從而避免了昂貴的航空旅行。但卡車需要至少一公尺厚的冰。
如果沒有人為幹預，研究人員估計，如果世界變暖 3°C，冬季道路安全結冰的持續時間預計將縮短 99%。
坐落在北美五大湖之一蘇必利爾湖畔的威斯康辛州貝菲爾德市也面臨著較不穩定的未來。目前，馬德琳島使用冰路運送孩子上學，取代夏季渡輪，但冰層厚度必須至少30公分才能確保安全穿越。
英國班戈大學的 Iestyn Woolway 博士表示：“根據我們的電腦模型模擬，中緯度地區許多人口稠密地區的娛樂活動安全冰面條件預計將大幅惡化。”
「與二十世紀初相比，氣溫上升 1.5°C 已經可能導致湖冰安全期限減少 60% 以上。這將對依賴冰上娛樂產業的當地社區產生負面影響。
在瑞典，光是冰釣產業每年就創造 8.9 億歐元的收入。儘管研究人員指出，冬季收入的下降可以透過開放水域夏季收入的增加來抵消。
湖泊變薄對生態系和動物有何影響？
正如人們在遙遠的北方面臨更危險的旅程一樣，動物也需要穿越冰凍的湖泊和河流，風險也更大。
20 世紀 80 年代，大約 10,000 隻遷徙馴鹿在魁北克-拉布拉多半島因薄冰而被淹死。
全球暖化也威脅到獨特的湖泊生態系統，這些生態系統已經適應了數萬年來反覆出現的冰凍湖泊條件。
《自然》研究稱，“湖泊生物的棲息地正在遭受嚴重變化”，這意味著極地湖泊中的一些寒冷物種可能會局部滅絕。
隨著科學家和探險家對這些獨特的生態系統有了新的發現，這種情況正在發生。就在十年前，潛水員發現了一種古老的、類似外星人的結構，稱為巨型疊層石，從東部Untersee湖的底部升起南極洲。這些原始的生命形式可能表明其他星球上也存在生命冷凍的行星,大衛‧阿滕伯勒向觀眾講述了他的 BBC 節目。
目前還很難確切地說出各個湖泊將受到怎樣的影響。 「我們不得不承認，我們的模擬在[五大湖]中可能比在小湖泊中具有更大的不確定性，因為這些大湖中的冰動力學更加複雜，而且我們沒有考慮湖泊大小在大湖中冰下降中的作用。
他補充說，在蘇必利爾湖和俄羅斯貝加爾湖，湖冰損失預計將對水生生物產生巨大影響。生態系統由於養分循環和光利用率的改變。但是，“潛在的動力和驅動因素仍有待揭示。”
