海洋中最和平的生物之一——據說美人魚故事的靈感來源——已在中國被宣布基本滅絕。
儒艮綽號“海牛”，是草食性海洋哺乳動物，最常見於亞洲太平洋水域。雖然它們仍然存在於其他地方，但在過去五年中，只有三名來自中國沿海社區的受訪者見過這種動物。
這使得研究人員得出結論，儒艮現在在中國已經「功能性滅絕」。大型脊椎動物首次從該國海域消失
什麼是儒艮？
描述者世界自然基金會它們外表“豐滿”，靠著引人注目的海豚般的尾巴四處走動，以淺海床生長的海草為食。
人們經常將他們與他們的表弟混淆 - 同樣引人注目海牛。與它們的近親不同，儒艮棲息在東部海洋水域而不是淡水湖，而且面積稍小。
它們平靜的存在並沒有阻止它們成為滅絕威脅的受害者——事實上，這可能會使它們面臨危險。
國際自然保護聯盟 (IUCN)受威脅物种红色名錄將他們歸為「弱勢群體」。據說這是物種變量研究表明某些哺乳動物族群可能已升級為「極度瀕危」。
很難知道儒艮有多脆弱
我們了解海牛受到暖化的威脅水溫度，這使得更容易評估它們的狀態脆弱的動物。
想像他們表兄弟的未來有點模糊。
儒艮實際上透過保護它們的食物來源海草來幫助氣候梅多斯，因為它們被認為是一種很好的手段“藍碳”儲存。
問題在於捕魚和人類活動，這使這些草地面臨危險，並導致儒艮數量自 20 世紀 70 年代以來直線下降。
目前還不清楚它們的害羞程度和對泥水的偏好使它們很難被發現。
儒艮在中國被宣布“功能性滅絕”
為了更了解儒艮在中國的生存狀況，研究人員在中國四個省份進行了大規模訪談調查。
788 位受訪者中，只有 5% 報告過儒艮目擊事件，平均最後一次目擊日期為 23 年前。 2008 年之後沒有記錄。
研究人員承認，中國可能只有極少數倖存的儒艮未被發現，因此他們無法證實區域性完全滅絕。但儒艮很可能早已從中國水域消失了。
他們在《皇家學會開放科學》雜誌上寫道：“記錄在案的人口迅速崩潰也提醒我們，在製定有效的保護行動之前，物種滅絕就可能發生。”
正在採取哪些措施來保護儒艮？
考慮到這種動物在該地區的大量棲息地，毫不奇怪卡達正在帶頭確保為確保他們的安全做出堅定的努力。
儒艮與儒艮的關係國家是一個特殊的物種——7500 多年前，人們首次知道它們居住在阿拉伯灣。這種生物大群出行的情況並不常見，但數量如此之多，以至於 2020 年在卡達發現了最大規模的目擊事件，發現了 800 多隻這種生物。
該國環境部領導了多項舉措，以提高人們對這種動物在該國海洋生物中所扮演的角色的認識，並為研究提供資金，幫助環保人士了解如何更好地保護它們。
「儒艮在海洋生態系統中發揮著重要作用- 它們有助於維持健康的海草草地，從而有助於確保健康生態系統的植被平衡，」負責這項研究的技術研究主管伊斯梅爾·阿爾謝赫（Ismail Al-Shaikh）說。
“由於該物種目前被列為脆弱物種，我們希望我們的研究將繼續支持這些寧靜動物的數量增長，以便它們能夠在卡達及其他地區繼續繁衍生息。”
卡達並不是唯一一個認識到儒艮重要性的國家
這菲律賓也制定了根據保護法保護儒艮的立法，對儒艮施加嚴厲的處罰漁民誰傷害他們。這是國內此類海洋保護的首次。
該國的國情變得如此糟糕，儒艮只能在特殊保護區生存，在那裡它們免受漁船螺旋槳和海洋廢物的影響。
科技早在 2016 年，研究人員就已經實施了這項技術，可以讓研究人員直接在海洋內繪製觀測圖。
