據美國疾病管制中心 (CDC) 稱，網路上購買的寵物龜已導緻美國 11 個州的 15 人感染沙門氏菌。
通常，更常見的感染源是透過食物，例如生雞肉，但這次是與小型爬行動物的接觸導致了疫情的爆發。
感染這種細菌的人在接觸後六小時到六天內會出現腹瀉、發燒和胃痙攣。病情持續四到七天，這次感染者大部分是兒童。
在與病人交談並進行實驗室測試後，疾病預防控制中心確定從網路上購買的甲殼小於 4 英寸（10 公分）的海龜引起了感染。
40 多年前，美國禁止將這些小型爬行動物作為寵物出售，因為眾所周知，它們會透過糞便、水箱中的水，甚至只是人們觸摸它們而不洗手而傳播沙門氏菌。 20 世紀 70 年代初，估計每年有 28 萬人感染，其中大多數是幼兒。
大多數參與當前疫情爆發的人表示，他們購買了海龜線上 - 儘管聯邦禁止將這些動物作為寵物出售。超過一半是從同一網站購買的。
而這一次，疾病預防控制中心懷疑疫情實際上比報告的病例數還要多。
許多人不尋求醫療協助沙門氏菌感染，因此無法測試細菌。嚴重的情況可能會危及生命，因此如果您出現嚴重症狀，您應該致電您的醫療保健提供者。
您可以採取哪些措施來防止寵物感染沙門氏菌？
CDC 表示，人們應該只購買龜殼長度超過 10 公分的海龜，並確保從信譽良好的寵物商店或救援機構購買海龜。
如果您已經養了一隻寵物烏龜，在觸摸、餵食或照顧它後應該洗手。您也不應該在這些寵物周圍親吻、依偎或吃東西。
成人應格外小心，確保幼兒採取適當的衛生預防措施。
但疾病預防控制中心也補充說，海龜不適合 5 歲以下兒童、65 歲以上成年人或免疫系統較弱的人飼養。這是因為它們更有可能被這些動物攜帶的細菌感染。
爬蟲類像鬍鬚龍一樣，壁虎和海龜也攜帶這種細菌作為其天然微生物組的一部分。它們不會因此而生病，但對人類來說可能很危險。
該健康組織表示，如果您決定不再照顧它，「不要扔掉您的烏龜」。相反，請聯絡當地的寵物店或爬蟲類救援中心。
