當太陽從中世紀的土耳其城市馬爾丁升起時，一群奶油色的驢子開始沿著鵝卵石街道收集垃圾。
在城市工作人員的引導下，動物們背著一袋袋廢物蜿蜒穿過大都市狹窄的小巷。
這座城市建在懸崖頂上，俯瞰著曾經的美索不達米亞，一直與這些四腳朋友有著特殊的關係。
「幾個世紀以來，我們一直在使用它們來清潔城市。他們是唯一可以進入這些狹窄街道的人。
“否則的話，這項工作就不可能完成。”
托帕利解釋說，這四十頭左右的驢子的名字反映了它們的個性——Gaddar（殘忍）、Cefo（寬容）和Bozo（蒼白）——「具有市政僱員的地位」。
“他們和我們一樣工作，每天八小時，中間四個小時後休息。”
在整個工作過程中，驢子爬了至少 150 級台階，晚上在古典音樂和獸醫護理的幫助下放鬆。
「我們照顧他們。每天晚上，我們都會播放兩個小時的古典音樂或傳統旋律，」托帕利說。
「我們發現，當我們演奏貝多芬的作品時，他們會更高興，」他打趣道。
是否侵害動物權？
20 世紀初，馬爾丁只有 2 萬人，驢子們收集木材和煤炭加熱器產生的灰燼。
如今，光是老城區就有超過 6 萬居民，每天產生近 10 噸垃圾。
「我們有微型車輛，我們稱之為『垃圾計程車』。我們也使用它們，但效率不高，」老城區市長阿卜杜勒卡迪爾·圖塔西 (Abdulkadir Tutasi) 說。
但逐步消除對驢子的依賴的努力反映出土耳其社會對動物福利日益關注。
2020 年 1 月，伊斯坦堡禁止馬車進入王子群島，這是一個深受週末遊客歡迎的質樸群島。曾經是九個丘陵島嶼象徵的馬車已被電動車取代。
為了避免潛在的批評，馬爾丁老城區的官員表示，他們正在與動物權利組織合作，監測驢子的工作條件。
驢子們過著幸福的退休生活
托帕利竭盡全力照顧和尊重他的驢子。
「它們是非常聰明的動物。它們牢記自己的區域，」他說。 “通常，我們不需要引導它們返回馬厩。”
驢子六歲入伍，到了十四、十五歲就大張旗鼓地退役了。
有一個正式的儀式，為退休金年齡的驢子提供一盤西瓜而不是蛋糕。
這些動物的平均壽命在 25 到 30 歲之間，這意味著馬爾丁的牛群在完成公民服務後可以得到應有的休息。
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