去年夏天，愛丁堡動物園因封鎖關閉而面臨 220 萬歐元的損失，可能不得不將其大熊貓送回中國。
作為與中國政府簽訂的為期 10 年協議的一部分，這對大熊貓被借給蘇格蘭動物園，該協議將於 2021 年 12 月結束。
雖然現在說合約結束後會發生什麼還為時過早，但蘇格蘭皇家動物學會（RZSS）表示，現在必須「認真考慮每項潛在的節省」。目前，從中國租賃一對大熊貓交配的費用每年約100萬歐元。
RZSS 執行長 David Field 解釋說，節省的費用可能包括「評估我們的大熊貓合約及其日常護理費用」。
「在過去的九年裡，楊光和天天給我們的遊客留下了深刻的印象，幫助數百萬人與大自然建立了聯繫，並激發了他們對野生動物保護的興趣，」菲爾德補充道。
“我希望他們能夠在我們這裡多待幾年，這當然是我目前的目標。”
不幸的是，COVID-19 的關閉對動物園產生了“巨大的財務影響”，該動物園的大部分收入來自遊客。蘇格蘭的封鎖措施意味著夏季必須關閉三個月。
「雖然我們的公園重新開放，但去年我們損失了約200 萬英鎊（220 萬歐元），而且似乎可以肯定的是，限制、社交距離和遊客數量限制將持續一段時間，這也會減少我們的收入。
重要的保護項目受到威脅
由於遊客數量限制和封鎖可能會持續下去，動物園正面臨資金短缺，這可能對其所有項目產生重大影響。這包括那些幫助拯救離家較近的物種的活動。
RZSS 是拯救野貓計畫的主要合作夥伴，該計畫希望為極度瀕危的蘇格蘭野貓確保未來。由於棲息地喪失和家貓繁殖增加，這些稀有哺乳動物正處於滅絕的邊緣。野外估計只剩下100-300隻個體，根據蘇格蘭野貓行動。
過去，該育種計畫曾獲得歐盟的資助，但之後英國將於2020年底脫歐，不再符合申請資格。該慈善機構也不能申請旨在幫助小型動物組織的英國政府基金。
「我們的一些極其重要的保護項目，包括蘇格蘭野貓的重要生命線，可能必須推遲、推遲甚至停止，」菲爾德說。
他補充說，該慈善機構「非常感謝」迄今為止從會員和動物愛好者那裡獲得的所有支持，這有助於愛丁堡動物園在大流行期間保持開放。
