首先，讓我們消除一個神話。並非所有飛蛾都是棕色且無趣的。
有些物種色彩繽紛，與它們的近親蝴蝶一樣美麗。但是，它們的數量正在下降——這將對環境和人類產生連鎖反應。
過去 50 年來，英國的飛蛾族群發生了重大變化。英國和愛爾蘭大型蛾類地圖集基於 275 年來提交的 2560 萬條蛾類記錄，提供了有關物種分佈（發現地點）和豐度（每個物種的數量）的最新資訊。
該研究檢視了 1970 年至 2016 年的變化模式，結果顯示 390 個物種中有 31% 的分佈減少，而 38% 的物種分佈增加。更重要的是，34%的人表示豐度顯著下降，而11%的人表示豐度大幅增加。
簡而言之，飛蛾數量的減少多於數量的增加。
歐洲其他地方也出現了類似的趨勢。在荷蘭，1980 年至 2009 年間，71% 的大型蛾類數量減少。而在芬蘭，對長期分佈記錄的分析表明，某些物種中較大型飛蛾的分佈總體顯著減少。
但這些變化告訴我們什麼？
飛蛾對環境變化高度敏感，無論是氣候或棲息地的變化。
氣候變遷是一個主要因素。氣候變暖將使某些物種受益，但也會對其他物種產生負面影響。
許多物種應該受益於英國氣候變暖，因為它們可以向北擴展到以前不適合它們的地方。英國生態與水文學中心的昆蟲生態學家馬克·博瑟姆說：“許多物種，尤其是最近的殖民者，都表現出了這一點。”
「但儘管它們的活動範圍向北擴大，但許多物種的數量仍在減少，這表明棲息地的喪失正在阻止它們從氣候條件改善中受益。”
在歐洲大陸發現的一些物種正在利用溫暖的天氣跨越海峽並成功在英國定居。
蘇格蘭貝里克郡的飛蛾記錄員巴里·普拉特（Barry Prater）警告說：“與蝴蝶的情況一樣，有些飛蛾適應了原來的氣候，不喜歡氣候變暖。” “如果氣溫上升，適合的涼爽地區，特別是那些海拔較高的地區，將會減少，這可能會導致進一步下降。”
飛蛾被比作“煤礦裡的金絲雀”，因為它們在告訴我們環境的健康狀況方面發揮著至關重要的作用。歷史上，金絲雀曾在煤礦中用來檢測一氧化碳的存在。
「它們的生命週期很短，因此它們是環境變化的良好指標，」蝴蝶保護組織的高級調查官員佐伊·蘭德爾說。 「如果他們的數量下降，他們就像石蕊試紙一樣告訴我們農村的情況不太對勁。我們需要採取一些重大行動。
氣候變遷正在改變一些飛蛾的飛行時間。與 20 世紀 70 年代相比，有些今年的飛行時間較早，有些則較晚。與 20 世紀 70 年代相比，有些物種每年產卵不只一次，而且隨著氣候的變化，在更北的地方第二次產卵的情況變得更加明顯。
飛蛾在我們的生態系中的作用
飛蛾還有許多其他限制因素。棲息地的可用性、農業集約化、農藥使用的增加和農作物的單一種植也影響它們的數量。博瑟姆博士指出，“那些具有非常特定棲息地要求的物種的損失最為嚴重。這向我們展示並告訴我們，我們鄉村的狀況正在惡化。”
這不是一個好兆頭——因為飛蛾在我們的生態系統中扮演著極其重要的角色。
儘管蜜蜂佔據了所有的注意力，飛蛾仍然是植物的重要授粉者。蘭德爾博士稱它們為“夜間的蜜蜂”，並補充道，“如果你願意的話，它們就是夜班蜜蜂。”歐盟境內約 85% 的農作物透過昆蟲授粉。
蜜蜂實際上只為大約 5% 到 15% 的蜜蜂授粉，其餘 85% 到 95% 的蜜蜂則由大黃蜂、獨居蜂、飛蛾、蝴蝶以及各種其他昆蟲授粉。
據估計，農作物授粉每年價值數千億英鎊。
隨著飛蛾數量的減少，以飛蛾為食的動物也會減少。它們是許多其他動物飲食的主要組成部分，包括鳥類、蝙蝠和其他小型哺乳動物。許多鳥類的食物，尤其是它們的幼鳥，主要由蛾毛蟲組成。例如，在英國和愛爾蘭，藍山雀雛鳥每年要吃掉約 500 億隻毛毛蟲。
還有越來越多的證據表明，光污染可能導致歐洲蛾類數量下降。
「我們不明白為什麼飛蛾會表現出避光行為，」蘭德爾博士說。然而，我們確實知道，光污染正在擾亂他們的行為。人造光正在影響它們的遷徙、交配和飲食習慣。
光害最明顯的影響是成年人被光源吸引；路燈、停車場照明和安全燈。 「這可能會擾亂它們的正常行為，」來自牛津郡的昆蟲學家兼博士生道格拉斯·博伊斯 (Douglas Boyes) 說。
“它們晚上繞著燈飛行，而不是進食和交配。”它也使飛蛾更容易受到捕食，尤其是蝙蝠的捕食。 「有些蝙蝠會主動在燈周圍覓食，」他說。 “被這些光吸引的飛蛾可能無法表現出它們通常的反捕食行為，所以‘坐鴨’也是如此。”
如何幫助飛蛾
數百萬年來，地球上的生命在沒有任何人造光源的情況下進化。博伊斯強調，“我們的野生動物，甚至人類，都需要黑夜。”
現在您對飛蛾不再一無所知，以下是您可以如何幫助飛蛾數量不斷減少的方法。
擁有一個對野生動物友善的花園，即使只是一小塊地方。種植良好的蜜源供飛蛾進食；金銀花、報春花和菸草植物。混合種植不同的毛毛蟲食用植物，讓它們在您的花園中繁殖。樹木和灌木總是好的——白蠟樹、荊棘和橡樹。
讓你的草生長，種植更多本地植物品種，修剪時不要太整齊。
諸如此類的組織的飛蛾記錄蝴蝶保育,飛蛾數和自然主義者將有助於增進我們對族群的了解，以便自然資源保護主義者可以在為時已晚之前採取行動。
