我們很快就能用人髮和狗毛清理陸地石油洩漏。
新研究從雪梨科技大學 (UTS)研究發現，在清理陸地上的原油洩漏方面，從狗美容師和美髮師收集的毛皮和毛髮產品可以與合成替代品一樣好。
團隊用狗毛和人髮製作了氈墊作為永續原型。他們將其吸油能力與兩種市售產品進行了比較：塑膠織物（丙烯）和鬆散的泥炭蘚。然後使用原油模擬三種類型陸地表面的石油洩漏：無孔硬表面、半多孔表面和沙子。
人們發現，更便宜、可生物降解的選擇（狗毛和人髮）在清理溢出物方面更成功。這是第一次將天然材料與陸地石油洩漏進行比較，結果預示著未來將有更多可持續的選擇。 、雪梨科技大學環境科學家梅根·穆雷(Megan Murray) 表示：“人類的頭髮和毛皮很容易從溢出物中塗抹和清除。”
「對於應對卡車、儲罐或石油管道洩漏石油的土地管理者來說，這是一個非常令人興奮的發現。所有這些土地情況都可以使用可持續來源的吸附劑進行有效處理，」她補充道。
當陸地上發生石油洩漏時，會對社區和自然環境造成長期損害。石油中的毒素會污染土壤，並有污染地下水的風險，這意味著其影響遠遠超出了最初的災難。
目前，合成吸附劑材料主要用於吸收洩漏在人行道、高速公路和混凝土區域等硬表面上的石油。但這些材料價格昂貴，並且會產生大量不可生物降解的塑膠廢物。每年產生超過800萬噸塑膠垃圾，其中很少被回收，因此找到可生物降解的替代品至關重要。
這對未來意味著什麼？
目前用於清理溢油的主要可生物降解材料是泥炭蘚。就在十多年前，挪威研究人員發現該物質是清理陸地和水中石油的有效工具。
泥炭蘚已被引入作為清理陸地和水中石油的有機替代品。但由於在陸地上缺乏有效性，以及收穫泥炭蘚對生態系統的破壞，默里的團隊不再建議使用它。
“我們發現，與狗毛和護髮產品相比，鬆散的泥炭苔在清理陸地上的石油洩漏方面並不那麼有效，而且對於沙質環境根本沒有用處。”穆雷說。
“根據這項研究，我們建議不再將泥炭蘚用於此目的。鑑於泥炭蘚是一種有限的資源，並且收穫它需要退化濕地生態系統，我們認為這是一個非常重要的發現。”她補充道。
通常在水生環境中，使用一種稱為聚丙烯的塑膠織物來清理漏油。雖然今年早些時候，研究人員開發了一項新技術將海綿變成即時疏水性油磁鐵 - 非常適合即時清潔溢出物。
她的團隊確實得出結論，塑膠織物仍然最適合沙質環境，例如沿海海灘，但這項研究的成功意味著計劃進一步探索永續來源和有機吸附劑。
毛皮和毛氈墊也可用於其他生態保護項目，例如穩定河岸和去除流水中的污染物。
