儘管穿山甲外表像爬蟲動物，但實際上是哺乳類動物。由於它們的鱗片可用於傳統中藥，因此在世界各地被偷獵者販運。這種非法貿易使它們很容易滅絕。
今年六月，保護組織迎來了在中國發布的公告聲明稱穿山甲已從官方中藥目錄中刪除。最近的舉動被描述為“遊戲規則改變者”一位野生動物慈善機構發言人在接受 BBC 採訪時表示，為了該物種的未來。
然而，環境調查局（EIA）卻提出質疑：公告的合法性。儘管將穿山甲從最新版藥典（中藥成分清單）中刪除是朝著正確方向邁出的一步，但 EIA 擔心這「可能並不意味著全面禁止使用該物種」 。
該機構表示：“目前尚不清楚穿山甲是否也作為已批准專利藥物的成分從藥典的單獨部分中刪除。”
根據EIA的說法，如果已批准的含有穿山甲的專利藥物沒有從清單中刪除或修改，這將意味著藥典將繼續促進穿山甲的藥用並使之合法化。
正如環保人士指出的那樣，這種情況以前就發生過。豹骨、熊膽不再列入藥典「主料」部分，但仍列入成藥原料。因此，據稱它們的合法商業用途仍在繼續。
EIA 呼籲澄清有關此問題的問題。 EIA高級穿山甲活動家克里斯·哈姆利(Chris Hamley)表示，中國加強國內穿山甲保護的最新消息是一個「積極成果」。但是，他補充說，“這些最新舉措必須得到進一步行動和官方公告的支持”，政府必須確保“現有規模的庫存將被銷毀”。
什麼是穿山甲？
穿山甲在地球上已經存在了大約六千萬年。 《國家地理》將它們描述為「害羞且難以捉摸」的動物- 大約有一隻金毛小狗那麼大。這種有鱗的生物有著類似暴龍的小手臂。
穿山甲以螞蟻和白蟻為食，並用黏性舌頭拾取食物，因為它們沒有牙齒。它們在夜間活動，過著獨居的生活，只有在交配時才聚在一起。覆蓋身體的鱗片保護它們免受野外捕食者的侵害，如果受到威脅，它們會立即捲曲成一個緊密的球，並使用鋒利的鱗片尾巴作為防禦形式。穿山甲也會分泌一種難聞的氣味，很像臭鼬。
它們是從亞洲販運的，而且越來越多地從非洲販運，以滿足中國和越南等國家的高需求。它們的鱗片不僅用於中藥，而且它們的肉也被認為是美味佳餚。
慈善機構喜歡拯救穿山甲和生而自由提高認識並支持該物種的保護。例如，「生而自由」組織鼓勵您每月花 3 英鎊收養穿山甲，因為穿山甲的數量正在下降，並且在《自然》雜誌上的排名從「極度瀕危」到「易危」。IUCN 紅色名錄。
