比薩大學的研究人員發現了一個故事,據稱講述了古希臘最偉大的哲學家之一柏拉圖的最後時光。這段敘述是在一份紙莎草捲軸中發現的,該捲軸在公元 79 年維蘇威火山爆發時幾乎被完全摧毀。
文中講述了蘇格拉底的弟子、哲學家,於西元前348年去世的故事。根據記載,這位希臘哲學家是在聽色雷斯女奴為他吹笛子時死在床上的。
據說,即使年老的柏拉圖仍然能夠批評長笛演奏者缺乏節奏。他最終去世並被埋葬在雅典學院的花園裡,靠近繆斯女神的聖殿。
這份新文本符合伊壁鳩魯哲學菲洛德摩斯提出的一些先前認為的有關柏拉圖之死的細節,但增加了有關他在最後時刻的行為舉止的潛在信息。它與第歐根尼·拉爾修斯(Diogenes Laertius)關於柏拉圖死於婚宴的敘述形成鮮明對比。
它還指定了柏拉圖可能第一次埋葬在學院的什麼地方。
除了有關他死亡的細節之外,這些捲軸還可能揭示了柏拉圖生平的信息。這表明柏拉圖可能在公元前 404 年左右,當斯巴達人征服該島時,或在蘇格拉底被處決五年後,被賣到埃伊納島為奴。
這只是破解著名的赫庫蘭尼姆紙莎草紙的最新發現,這是一組捲軸,由於在維蘇威火山噴發中受損,以前被認為無法閱讀。
赫庫蘭尼姆紙莎草紙是 1752 年由一位農民發現的。起初,大多數燒焦的捲軸被認為只是木炭。只有當有人注意到微弱的字母痕跡時,人們才認識到碳化紙莎草下蘊藏的歷史知識的廣度。
儘管早期對一些精緻捲軸的破解嘗試導致了它們的毀壞,但數百個其他捲軸已被收藏在世界各地的博物館中。
為了鼓勵破解赫庫蘭尼姆紙莎草紙,維蘇威火山挑戰該計畫成立於 2023 年,為在燒焦捲軸研究方面取得進展的研究人員提供了超過 100 萬美元(93 萬歐元)的獎金。
此後,21 歲的 Luke Farritor 在挑戰中贏得了 40,000 美元(37,000 歐元),因為他發現了單字「ΠΟΡΦΥΡΑϹ」(紫色),成功解碼了捲軸的第一個完整單字。
今年早些時候,優素福納德(Youssef Nader)、朱利安席利格(Julian Schilliger) 和法里托(Farritor) 因成功破解其中一卷紙莎草卷的5% 內容而贏得了850,000 美元(79 萬歐元)的最高獎金。
這項柏拉圖敘事的最新發現是由那不勒斯大學的格拉齊亞諾·拉諾基亞教授領導的。拉諾基亞的團隊用仿生眼閱讀紙莎草紙。
在那不勒斯國家圖書館的演講中,拉諾基亞感謝「最先進的影像診斷技術」。
「我們終於能夠閱讀和破解以前似乎無法理解的文本的新部分,」他說。