倫敦上週鮮花盛開切爾西花展以壯觀的方式進城。以女性為主導的設計比以往任何時候都更處於今年花園的最前沿。
從歷史上看，女性在追求園藝事業時面臨著無數的限制——主辦花展的英國皇家園藝學會（RHS）利用這次活動，無意雙關，讓人們認識到那些經常被忽視的女性園丁。 ，但仍取得了重大成就。
為了慶祝切爾西 2023 年，英國皇家園藝學會委託 Pollyanna Wilkinson 建造了一個花園，以紀念其中一些“園藝女英雄”，而花園的位置也讓觀看演出的遊客不會錯過它。
威爾金森的設計位於大展館的中央，就在皇家醫院展覽場的中心，以小屋和傳統小屋花園的植物和花卉為特色，向那些塑造了我們今天所知的園藝發展的女性致敬。
不只是著名的園丁，例如維塔·薩克維爾-韋斯特(Vita Sackville-West) 在20 世紀初在英格蘭東南部創建了標誌性的西辛赫斯特城堡花園(Sissinghurst Castle Garden)，還有貝絲·查托(Beth Chatto)，他們的自然主義種植和對野生動物友好的花園在當時被認為是不尋常的，但現在世界各地的花園都在複製——科學家、活動家和藝術家也是如此。
長期以來，植物學一直被認為是唯一適合女性學習的科學之一——直到卡爾·林奈（Carl Linnaeus）對植物“性系統”的識別後，人們認為這門學科作為女性的消遣“不合時宜” 。
許多女性反對這種歧視，並成為科學的先驅。其中包括芭芭拉·麥克林托克(Barbara McClintock)，她因發現「跳躍基因」（或DNA 從一種植物傳遞到另一種植物）而獲得1983 年諾貝爾生理學或醫學獎；埃爾西·韋克菲爾德(Elsie Wakefield)，發表了大約100 篇有關真菌和植物的論文賈納基·阿馬爾 (Janaki Ammal) 成為美國第一位獲得植物學博士學位的女性。透過雜交育種，她發現了多種可以在她的祖國印度生長良好的甘蔗，並且至今仍在廣泛種植。
展覽中讚揚的一些女性真正改變了世界生態系統的面貌，並為當今社會保護了環境。
2004 年，旺加里·穆塔·馬塔 (Wangari Muta Maatha) 創立了“綠帶運動”，幫助肯亞對抗毀林現象，成為第一位獲得諾貝爾和平獎的非洲黑人女性。她的活動導致種植了超過 2000 萬棵樹，並激發了整個非洲大陸類似計畫的創建。
瑪格麗特·梅 (Margaret Mee) 是一位英國植物藝術家和活動家，也是最早強調大規模採礦和森林砍伐對亞馬遜流域影響的人之一；她在該地區生活了 30 年，同時研究並保護雨林免受破壞。
採取更傳統做法的是美國自然資源保護主義者和女權運動家瑪喬麗·斯通曼·道格拉斯 (Marjory Stoneman Douglas)。她一生的大部分時間都致力於保護大沼澤地，並鼓勵女性更多地參與環境保護，她說：「對環境感興趣是女性的職責。這是家務管理的延伸形式」。
那些更具藝術傾向的人也受到讚揚。格特魯德·傑基爾 (Gertrude Jekyll) 以其印象派風格的種植而聞名，在她的職業生涯中創造了 400 多個花園。她是工藝美術運動的關鍵人物，她的許多書籍仍然是全球花園設計師的靈感來源。
瑪麗安諾斯 (Marianne North) 的 19 世紀植物插圖幫助園藝專業的學生增加了對該領域的知識和理解。在她的職業生涯中，她在獨自環遊世界期間畫了 900 多種物種——這在當時是罕見的壯舉。
切爾西展覽上同樣值得慶祝的還有莎拉·安妮·德雷克(Sarah Anne Drake)，她在19 世紀初期為《植物名錄》繪製了1,100 張圖片；以及碧翠絲·波特(Beatrix Potter) ，她因湖區的保護工作以及世界知名的書籍而聞名。
回到現代，女性在今年的花展上處於領先地位。
陽台和貨櫃花園類別這一整個部分已經是第三年回歸了——這些空間背後的每個設計團隊都由女性領導。
女設計師都創作了小型戶外設計，旨在激勵空間和資源有限的觀眾改善自己的花園。他們中的許多人還將園丁面臨的一些最大問題納入了他們的設計中，包括使用耐旱且易於種植的可食用植物。
Rosemary Coldstream 憑藉她的容器花園“Feels Like Home”贏得了該獎項。受到祖國紐西蘭的啟發，她使用植物、色彩和天然材料創造了一片綠洲，旁邊還有手工製作的陶罐、燒焦的木材覆層和由回收的、可持續來源的貝殼杉（一種古老的紐西蘭木材）製成的長椅。
花展陽台和容器花園部分的許多其他女性也將永續性放在了設計的最前沿。
阿米莉亞·布奎特 (Amelia Bouquet) 和埃米莉·鮑薩格 (Emilie Bausager) 搭檔今年在切爾西的平台花園 (The Platform Garden) 首次亮相。設計的靈感來自倫敦未使用的地上平台空間，並以混凝土垃圾箱作為花盆和收集雨水的方式；該花園最終將在附近的車站獲得一個新家，確保不會出現任何浪費。
其他亮點包括艾瑪·蒂平 (Emma Tipping) 的“Alight Here”陽台花園，該花園提供了一個休閒空間，專為渴望擺脫現代生活壓力的年輕專業人士而設計。吉尼·丹尼森-彭德(Gini Denison-Pender) 與菲利帕·克拉多克(Philippa Craddock) 和安娜·加納(Anna Garner) 合作，在他們的陽台花園中見證了熱帶雨林和兒童書籍的世界的碰撞，「家門口的圖書館花園：文字帶你去處」。
包容性也是該類別中的一個持續主題，卡米拉·溫莎-克萊夫和喬安妮·埃德蒙茲的“漢普登斯塔加特集裝箱花園”特別引人注目——平靜的集裝箱花園被設計為視障人士的感官治療空間。
在展會期間，屢獲殊榮的皇家園藝學會切爾西設計師保羅·赫維-布魯克斯（Paul Hervey-Brookes）曾指導該類別的女性，他對所有的創作表示讚賞，他說：「今年的陽台和貨櫃花園並沒有迴避當今的大問題它們證明了即使是最小的空間也能產生巨大的影響，」他補充道，「從自己種植到氣候適應能力，它們充滿了可供遊客在家嘗試的想法，以幫助他們自己的空間變得更有生產力、更有彈性和恢復性」。
雖然切爾西花展上的許多其他花園都是由男性設計的，但在這場享有盛譽的活動中，最受讚譽的是兩名女性及其團隊的作品。
霍雷肖花園榮獲最佳展示花園獎，是第一個獲獎的完全無障礙花園。它是由夏洛特·哈里斯和她的設計夥伴雨果·巴格創建的。哈里斯在獲得這一榮譽後表示：“這令人難以置信，至今仍令人印象深刻。由於慈善機構的性質，這對我們來說是一個非常特別的花園。” Horatio's 是一個關於花園及其如何幫助治癒之旅的慈善機構，因此它應該贏得最佳展示獎是絕對正確的。
她和巴格的勝利可能會推動她取得更大的成功，並激勵其他熱衷於園藝的女性拿起鐵鍬或鋤頭。
莎拉普萊斯 (Sarah Price) 的培育景觀花園也一定會鼓勵女性親自動手。受塞德里克·莫里斯(Cedric Morris) 的畫作以及他收集和培育的植物的啟發，普萊斯的設計以醒目的鬍鬚鳶尾和繪畫色彩（如李子色、淡紫色和奶油棕色）為特色，創造出獨特的調色板。
普萊斯的花園以及蒙蒂唐的花園都是切爾西遊客的最愛。這位著名的園丁對這個空間贊不絕口，說它「平靜而泰然，非常優雅，而且我認為非常強大」——他計劃每天都參觀它，直到活動結束。 “我要趕到這裡再看一遍，真的太好了”，唐說。
園藝界女性的下一步是什麼？看起來這注定是一個更具包容性的世界——英國皇家園藝學會花園和表演總監海倫娜·佩蒂特也同意這一點。
“在增加園藝多樣性方面還有很多工作要做……我們希望看到這些女性在世界上最著名的花展上創造美麗的花園，將激勵下一代女性設計師追求園藝事業”，她說。今年，切爾西園藝界的女性領導者數量比以往任何時候都多，對於即將到來的園藝女英雄來說，未來是光明的。
