教宗已下令將帕德嫩神殿的三塊碎片歸還給希臘。
梵蒂岡博物館收藏這些雕塑已有 200 多年的歷史，但希臘政府發起的歸還其主權建築碎片的運動取得了成效。
教宗方濟各稱此次歸還是對雅典和全希臘東正教大主教伊羅尼莫斯二世的“捐贈”，這是“他真誠渴望走上普世真理之路的具體標誌”。
自 1816 年以來，梵蒂岡博物館一直將這三座 2,500 年歷史的雕塑作為博物館的核心展覽。這些雕塑圍繞著雅典衛城帕德嫩神殿的外牆。
許多飾帶在 17 世紀的轟炸中被摧毀，大約一半的剩餘作品在 19 世紀被英國外交官埃爾金勳爵拆除。
這些大理石隨後被傳遞到歐洲許多博物館。最大的一筆被捐給了大英博物館，在那裡它們被暱稱為「埃爾金大理石雕像」。
隨著教宗方濟各決定歸還梵蒂岡大理石浮雕，英國歸還其在帕德嫩神殿寶藏中的份額的壓力越來越大。
西西里島的一家博物館最近也歸還了他們「借用」的大理石。
儘管所謂的“秘密會談”希臘總理基里亞科斯·米佐塔基斯和大英博物館館長喬治·奧斯本之間舉行了一次會議，據報道博物館願意考慮出借這些雕塑，但歸還帕德嫩神廟大理石雕像的實際行動卻很少。
英國政府最近排除了修改法律的可能性，將歸還國家收藏品的決定權交給政府。
英國首相里希·蘇納克的發言人表示：“我們沒有計劃修改法律，該法律禁止從大英博物館的藏品中移走物品，除非在某些情況下。”
「我們對此的立場沒有改變。有關藏品保管和管理的決定由博物館及其受託人負責。帕德嫩神廟的雕塑由受託人合法擁有，運作上獨立於政府。
遺產管理組織主任 Evangelos Kyriakidis 表示，考慮到歸還大理石的重要性歐洲新聞報：「這是主權。在大英博物館裡放置希臘國家象徵是完全錯誤的。就像皇冠上的寶石在希臘一樣。
梵蒂岡本週的決定有助於希臘從大英博物館歸還帕德嫩雕塑，“並將其與雅典衛城博物館展出的雕塑重新統一”，一份部門聲明稱。衛城博物館也對方濟各的舉動表示歡迎。
梵蒂岡的聲明暗示教廷希望明確表示，其捐贈不是國家間的雙邊回報，而是教宗出於宗教原因向靈長類動物捐贈。
此舉的目的可能是避免出現可能影響梵蒂岡博物館其他無價藏品的先例，因為原住民群體和殖民地國家更廣泛地要求西方博物館歸還殖民時期在可疑情況下獲得的被掠奪的文物、藝術品和物質文化。
就梵蒂岡博物館而言，加拿大原住民團體明確表示，他們希望教廷歸還天主教傳教士送到梵蒂岡參加 1925 年展覽的文物，這些文物現在已成為梵蒂岡民族誌收藏的一部分。
