英國歌劇院目前正面臨生存危機。
在政府主要資助機構的最新一輪融資中，許多最大的歌劇機構全國各地的預算都被削減。其他人則被完全撤回資金，除非他們願意搬到首都以外的地方。
英格蘭藝術委員會（ACE）是負責為英國藝術界分配政府資金的組織。 ACE 每年為其國家組織組合 (NPO) 提供一輪融資。這是 ACE 每年大量資金的去向，也是英國藝術機構運作的重要方式。
因此，當 ACE 宣布其最新的 NPO 資金分配時，當趨勢變得明顯時，立刻引起了軒然大波。
危機中的歌劇
為了「提升」國家水平，ACE 被告知要優先向倫敦以外的組織提供資金，並更專注於北方組織。儘管英國首都長期以來主導文化領域，但這導致許多總部位於倫敦的組織一夜之間失去了關鍵資金，其中包括一些主要的英國歌劇組織。
英國最大的歌劇機構之一是格林德伯恩。格林德伯恩一年一度的節慶以邊境國家的一座莊園為背景，主要吸引來自倫敦的顧客。格林德伯恩每年還會巡迴演出，在米爾頓凱恩斯、坎特伯雷、諾維奇和利物浦演出。此次巡迴及其學習和參與工作由 ACE 資金支持。今年，其 ACE 資金減少了一半。
儘管如此，歌劇院的官方新聞聲明指出，他們仍然擁有技術上成功的應用。
「2023 年至2026 年間，格林德伯恩每年獲得80 萬英鎊（約93 萬歐元）的資助。在之前的NPO 資助期間（2018 年至2022 年），藝術委員會每年向我們提供的資助為160 萬英鎊（約1.8 歐元）每年百萬），」一份新聞聲明解釋道。
在完整的指導出台之前，格林德伯恩尚未正式說明自從削減以來他們將如何管理完整的活動和巡迴計劃。
「我們可能需要採取不同的做法。不會改變的是我們對維持全年組織的承諾，以及實現我們的核心目標，即透過歌劇豐富盡可能多的人的生活，」他們說。
迫使歌劇院搬家
總部位於倫敦的英國國家歌劇院 (ENO) 面臨著更棘手的情況。
ENO 已取消其所有 ACE 資金，即 1,280 萬英鎊（約 1,490 萬歐元）的資助。只有在搬遷到北部基地（最好是曼徹斯特）時，它才會獲得 ACE 資助。如果確實如此，那麼 ACE 將在三年內向其捐贈 1,700 萬英鎊（約 1,970 萬歐元）。
沒有考慮為 ENO 工作的倫敦人員數量，也沒有考慮其獲得資金的其他方式，這可能取決於歌劇院在倫敦的地點。
ENO的一位發言人解釋說，在類似的情況下，伯明翰皇家芭蕾舞團在上世紀80年代從倫敦搬遷時，是在與觀眾、工作人員和新家進行了五年的協商後進行的。
「要求我們在短短 5 個月的時間內開始搬遷整個基地，即 300 名全職員工，他們都是各自領域的專家，並且只有一部分資金來實現這一搬遷，這是不可行的，」發言人表示。
對於建議的 ENO 搬遷，尚未與曼徹斯特場地進行協商。
“這表明藝術委員會及其主席尼克·塞羅塔爵士和首席執行官達倫·亨利嚴重缺乏對倫敦以外地區的戰略或關心。”
在最新的 ENO 年度報告中，ACE 的年度撥款僅佔該組織收入的三分之一多一點。
如果ENO完全由政府資助，其要求會更合理。就目前情況而言，如果沒有明確的生存手段，它就會面臨被摧毀的風險。
精英主義的指責
這是 ACE 削減倫敦藝術領域 5000 萬英鎊（約 5800 萬歐元）資金的大趨勢的一部分。歌劇的具體目標很大程度上是因為 ACE 及其背後的政府壓力認為這種藝術形式是「精英主義」的。
針對對 ENO 和格林德伯恩削減資金的批評，達倫亨利 (Darren Henley) 聲稱需要關注歌劇的未來。
「新一代觀眾正在擁抱以新方式呈現的歌劇和音樂劇：停車場的歌劇、酒吧的歌劇、平板電腦上的歌劇。新想法對於傳統主義者來說可能顯得異端，但新鮮思維有助於藝術形式重新構想自身，並對未來幾代觀眾和藝術家保持興奮和有意義，」亨利在《衛報》中寫道。
ENO 發言人在接受歐洲新聞文化採訪時解釋說，歌劇院尚未「明確說明為什麼要對英國各地的歌劇進行如此大幅度的削減」。
「雖然我們完全支持政府的升級議程，但在對歌劇產業進行削減時，ACE 決策過程中沒有提供數據或明確說明。要求我們搬遷基地，同時削減 55% 的資金，這與政府的升級議程不符——這表明倫敦以外的地區不值得獲得全額資助的 ENO，這是我們強烈不同意的。
ENO 繼續詳細說明，他們已經超越了 ACE 設定的所有資助目標。
它表明，還有充分的理由拒絕精英主義和 ENO 缺乏公眾參與的說法。
「英國國家歌劇院所做的工作對於向新的、多樣化的觀眾介紹歌劇至關重要。我們用英語演唱歌劇，並致力於消除體驗歌劇的其他障礙- 為21 歲以下的人提供免費門票，為35 歲以下的人提供大幅折扣，並且為所有人提供10 英鎊（11 歐元）的門票。 」
他們表示，這項工作已經得到了回報，上一季的觀眾中有 51% 是首次預訂，同時音樂教育計畫「Finish This」也惠及了全國 6,500 名小學生。
德國歌劇的反精英主義
在英國以外，歌劇的話題則截然不同。在法國、荷蘭、義大利和德國，歌劇作為一種藝術形式的重要性並沒有被公開削弱。
總經理謝爾蓋·多尼 (Serge Dorny) 解釋說，在慕尼黑巴伐利亞國家歌劇院，精英主義問題並不適用。
多尼出生於比利時，非常了解英國的歌劇界。在2021年接任巴伐利亞國家歌劇院總指揮之前，多尼曾擔任倫敦愛樂樂團的總指揮和藝術總監。他也多次帶領樂團前往格林德伯恩參加歌劇節。
對多尼來說，任何精英主義主張都應該從兩個不同的維度來考慮：金融精英主義和知識精英主義。
金融精英主義就是禁止各種背景的人透過高成本和脫離實際的節目來參與藝術。
「當然，公共資助者必須做出一定程度的貢獻，讓這種藝術形式有機會以合理的價格獲得，」多尼說。 “但英國歌劇院的資金狀況一直相當平庸。”
歌劇的演出成本很高。它結合了戲劇、管弦樂隊、舞蹈和佈景設計的元素，所有觀眾都受到禮堂容量的限制。多尼表示，因此，讓歌劇在經濟上負擔得起始終會成為國家的負擔。
他說：“如果公共資助者的貢獻沒有達到在合理的入門水平上獲得這種形式的程度，那麼當然，這將是精英主義的。”
「英國的融資狀況一直非常糟糕，與我們在歐洲大陸經歷的情況不同，」多尼繼續說道。
德國每年為藝術撥款約 100 億歐元的公共資金。這為全國80多家歌劇院提供了幫助。當然，並非每張門票都是實惠的，但足以讓德國任何地方的幾乎任何人都可以接觸到這種藝術形式。
「在我們看來，藝術是一種優點。它必須是可訪問的，因為它有助於我們社會的建立和發展，」多尼說。
多尼提到的另一種形式的精英主義是知識精英主義。他認為，在這一點上，Opera 實際上應該加倍努力。
歌劇是否應該「要求智力，因此具有質疑性和發人深省」？
多尼爭辯說，絕對如此。
「從這個意義上說，我認為精英主義可以是一個非常積極的詞。這幾乎與民粹主義相反，」他說。
巴伐利亞國家歌劇院的節目繼續為現代觀眾重新演繹經典歌劇。它希望透過製作與他們相關的經典和新作品來吸引不同的觀眾。但是，多尼指出，重要的是它永遠不要迴避困難的話題。
「我們提出一部質疑和處理當代問題的歌劇，以便社區能夠體驗某些事物並參與其中，」多尼說。 “我希望它對每個人來說都是精英主義的，並且對每個人來說都是可用的。”
如果倫敦失去了 ENO，那麼倫敦將只剩下皇家歌劇院，多尼聲稱皇家歌劇院才是真正的精英主義建築。透過在沒有提供足夠資金的情況下強迫其採取行動，多尼將精英主義的指控歸咎於 ACE 本身。
「他們透過自己的行為讓歌劇變得難以接近，使其變得精英化，」他說。 “看著資金減少，他們正在為藝術創造一個不可能的未來。”
