上週末，倫敦市中心的羊群被放牧。
是的，你沒看錯。
9 月 25 日星期日，1000 多名倫敦金融城的自由民（和女士）行使了他們古老的權利，免費驅趕羊群穿過倫敦橋進入英國首都市中心。
由於通往倫敦金融中心的橋樑關閉，羊群整天都被趕著在泰晤士河上來回走動，在碎片大廈橋和塔橋等倫敦最著名的地標建築的背景下小跑。
一切似乎都沒有被源源不絕的紅色雙層巴士和車流所影響。
週日是該活動十週年紀念日，儘管其起源可以追溯到八百多年前。
參加今年的綿羊活動的還有英國名人凱特·亨布爾、倫敦市長文森特·基維尼以及倫敦市的治安官和車夫，他們很高興穿著色彩繽紛的長袍。
保持傳統活力
與英國的大多數傳統一樣，綿羊驅趕活動的歷史可以追溯到很久以前——準確地說是 12 世紀。
在中世紀，自由民可以將他們的羊帶入城市並在市場上出售，而無需支付通行費。
為什麼他們可以免稅地趕羊過橋——當時倫敦唯一的河流渡口和貿易路線——尚不清楚。
一種理論認為，透過不支付橋樑費用，自由民可以比其他不得不支付費用的人更便宜地出售他們的羊。但這只是一個理論。
自由民本身就是從封建領主手中「解放」出來的貿易行會的成員。從 1237 年起，這些商人帶來了自由權，有效地獲得了特權和作為商人賺錢的許可證。
在公共場合攜帶劍就是其中之一，還有一些放羊的活動。
然而，這些行會的許多貿易壟斷在19世紀被維多利亞時代廢除，將它們變成了更具儀式性和慈善性的組織。
雖然自由民，顧名思義，在歷史上主要是男性，但城市自由組織表示，他們有“接納女性的悠久傳統”，代表了“非常廣泛的人口群體”。
儘管有著古老的根源，倫敦金融城仍熱衷於維持其傳統。
「這座城市顯然是一個巨大的金融中心，我們以有點貪婪和不友善而聞名，但實際上這座城市是建立在傳統之上的，並且有著令人難以置信的豐富歷史，」青年衛隊隊長拉夫·克拉頓(Rafe Clutton) 說。
一位路人在喧囂的城市中看到農場裡的動物時感到震驚。
「在橋上看到一群羊真是太令人驚訝了，」傑西卡桑基說，她在尋找「冰淇淋」時無意中發現了這一奇觀。
「一開始，我有點擔心我們的羊朋友，因為他們遠離農場，住在水泥地上，但他們看起來真的得到了很好的照顧，而且很開心，」她補充道。 “總而言之，這真的很棒。”
為什麼是現在？
今年的活動由 Worshipful Company of Woolmen 組織，旨在開展慈善事業，同時強調羊毛作為材料的重要性。
「今天非常特別的綿羊驅趕和製服博覽會十週年紀念活動是一個絕佳的機會，可以分享有關羊毛奇蹟的新聞，羊毛是一種獨特的天然纖維，其潛在用途似乎與人類的想像一樣廣泛，”禮拜大師彼得‧胡拉(Peter Hullah) 說毛織公司。
活動的收益將捐獻給羊毛人慈善機構和市長呼籲基金。據信已經籌集了數萬英鎊。
過去，芭芭拉·溫莎(Barbara Windsor) 和艾倫·蒂奇馬什(Alan Titchmarsh)（均為自由民）等英國名人曾護送羊群穿過這座歷史悠久的橋樑，幫助籌集資金並提高人們對農業問題的認知。
人們可以透過兩名現有會員的提議，付費或作為公共服務的獎勵，申請加入城市自由人。
每年創造超過 1,200 個。
有消息告訴我們，綿羊驅動器將於明年九月回歸。不要錯過它。
