揚·托普斯（Jan Tops）是馬術界的巨人。在經歷了輝煌的職業生涯，參加最高級別的比賽並贏得巴塞隆納奧運金牌（1992年）後，他於2006年創辦了浪琴表全球冠軍巡迴賽和聯賽，該賽事已成為卓越的馬術障礙賽。
此次對話與來自世界各地與中東和北非有聯繫的鼓舞人心的人們進行了座談。蓋伊·肖恩 (Guy Shone) 探討了驅動這些非凡人物的因素。
馬術運動是一項有自己規則的運動。雖然騎手很重要，但他們的戰馬也很重要。 「你需要一匹偉大的運動員……成為你的馬真正的伙伴。需要一段時間…才能在這個水平上真正具有競爭力。全球冠軍，告訴對話。
全球冠軍巡迴賽 (GCT) 被認為是同類賽事中的頂級賽事。這是一項在世界各地舉辦的個人障礙賽系列賽，共進行 15 輪比賽，男子與女子、年長騎士與年輕騎士相互較量。
「在運動中，女性和男性在同一水平上競爭是很少見的，」簡說。 “目前，你會看到很多女性在我們的運動中取得了非常成功。”幾十年前並非如此，但簡解釋說，馬匹飼養方式的改變使一切變得不同。
「現在馬變得更輕了，以前騎馬更費體力。作為一個男人是一種優勢，」他指出。 「現在更多的是感覺。這更多的是關於將合作夥伴關係結合在一起。
簡是一個對馬瞭如指掌的人。他作為騎手參加了 25 年的比賽，1992年巴塞隆納奧運荷蘭隊奪得金牌。他也是歐洲領先的馬匹經銷商之一。因此，他自然而然地找到了一種將馬術障礙賽推向新高度的方法，並於 2006 年創立了 GCT。
「我希望將我們的運動提升到一個不同的水平，」他補充道，「我研究了許多其他運動，看看我們能走多遠……並為這項運動創造更美好的未來……不僅是為了騎手，也是為了贊助商和業主。
2023 年巡迴賽首輪比賽於卡達多哈的 Al Shaqab。簡將這個地方描述為「世界上最特別的地方之一」。
「這是一個最先進的地方。它不僅設計精美，而且還適合馬匹，」他興奮地說。 「從馬厩到如何從一個地方到達另一個地方，一切都會針對馬進行考慮。這是一個完美、完美的環境。
Jan 表示，自從 GCT 於 2008 年開始來到多哈以來，他看到了卡達的巨大發展。 「我們已經可以透過 [FIFA] 世界盃看到這一點，以及他們取得的驚人成績，」他讚歎道。 「他們不斷發展，尤其是在這個地區，他們熱愛馬。你看，人們有多麼的熱情，多麼的興趣。
簡與多哈有著深厚的連結。他長期在那裡擔任教練，並專注於培養新人才。他相信卡達車手只有一次登上頂峰了。
「我們有一些非常優秀的騎手……我認為我們在裡約奧運會（2016 年夏季奧運會）上已經做得很好了，」Jan 斷言。 “我們非常接近，我相信在即將到來的下一屆奧運會上，卡達肯定會取得很好的成績……並在正確的日子獲得一枚獎牌。”
不過，要取得這樣的成功，這是一個緩慢而穩定的過程。簡說，這是關於堅持以及騎手和馬之間的聯繫。
「你必須每天與那隻動物保持一致，他們需要信任你，」他解釋道。 「每匹馬都是不同的。你必須感受到每匹馬的需求，我認為所有這些細節都會決定你能否成為冠軍。
無可否認，馬術運動通常被視為富人和名人的遊樂場。這是一次昂貴的旅程，但簡說，對於那些出生不富裕的人來說，有很多途徑可以獲得幫助。
「如果你遵守紀律、有才華，你就會被老闆選中，」他說。 「你會被重要的馬厩選中，然後你就從那裡開始你的晉升之路。如果你看到世界排名前 30 的騎手，他們都來自普通家庭。
簡相信這些機會將有助於繼續發展這項運動。對他來說，潛力仍然很大，Jan 希望有一天，CGT 能夠效仿其他運動的成功，例如一級方程式賽車。
