在歐盟，四分之一的兒童面臨貧窮或社會排斥的風險。有些家庭在餵養孩子方面遇到困難。五個歐盟國家至少為某些年齡層的人提供免費校餐。其他人則主要為家庭領取收入相關福利的學生提供膳食。
歐洲的許多孩子本週重返學校，但其中一些孩子將餓著肚子回到教室。 2022年，歐盟成員國四分之一的兒童面臨貧窮或社會排斥的風險。
免費或補助校餐有助於確保兒童有飯吃並提供充足的營養。但歐盟免費校餐的提供差異很大
實質工資跌倒了隨著通貨膨脹在 2022 年達到最高水平，大多數歐洲國家的實際最低工資也有所下降。低收入家庭尤其掙扎以因應由此產生的生活成本危機。
「我和我的兄弟們依靠免費學校餐，」倫敦市長薩迪克·汗在推特上貼出了一張他和兄弟們的照片。
2023/24 學年，倫敦近 30 萬名小學生將獲得免費校餐。 2022/23 學年，216 萬名學生有權在英格蘭，有 23.8% 的學生享有免費校餐，而 2023 年 1 月有 160 萬名嬰兒學生享有免費校餐。
在英國，孩子們有資格的如果他們居住在領取收入相關福利且年收入低於特定金額的家庭，則可享有免費校餐。這是稅後 7,400 英鎊（8,650 歐元），不包括英格蘭的福利金。
歐盟免費校餐
根據最近發表的學術報告文章題為“為歐洲所有貧困兒童提供免費校餐：一個重要且負擔得起的目標？”盧森堡社會經濟研究所的 Anne-Catherine Guio 表示，歐盟各國對向有需要的兒童提供免費校餐的政治優先考量有很大差異。
一些國家明確優先考慮向所有或大多數兒童提供此類服務，而其他國家則旨在幫助弱勢兒童或某些學校。在一些沒有大規模提供學校膳食的國家也存在一些試點計畫。
我們所說的「全餐」是指學校午餐，不包括早餐俱樂部、學校水果或牛奶計畫或三明治。
根據歐盟委員會資助的研究，截至 2021 年，供應實務可分為四類。
1. 全民免費餐（至少在某些年齡）：
芬蘭、瑞典和愛沙尼亞是為所有年齡層提供全民免費餐的三個歐盟成員國。
拉脫維亞和立陶宛為某些年級提供免費餐點。每天為一年級至四年級的學生提供一頓正餐，在某些城市，為年齡較大的學生提供一頓正餐。 2020年，立陶宛開始為學前班和一年級學生提供免費餐點。
2、全國有針對性的免費餐食
有10個歐盟成員國向低收入兒童和其他可能面臨不利處境的兒童群體（例如公共照顧兒童和難民兒童）提供免費餐點。該群體的資格標準有所不同。
賽普勒斯:全日制小學對生活在最低總收入家庭的學生、尋求庇護者的子女、無人陪伴的移民兒童、國家監護下的兒童以及家庭成員有嚴重殘疾的兒童免費或健康問題。
捷克：如果學校參與資助計劃，則 3 至 15 歲（領取最低收入）的低收入兒童可免費。
德國：午餐僅在全日制學校提供，且大多有補助。它可以作為有子女的低收入家庭的教育和參與福利的一部分進行報銷，為求職者提供基本收入支持、社會援助、尋求庇護者福利或補充兒童福利或住房福利。
匈牙利：對於接受常規兒童保護福利或寄養的兒童，小學免費（中學減免 50%）。
盧森堡：價格取決於家庭收入。對於生活在最低收入家庭的兒童或被當地社會辦公室認定為「經歷不穩定或社會排斥」的兒童來說，這是免費的。
馬爾他:只有公立學校對低收入家庭的孩子免費；學生/家長/兄弟姊妹患有末期或慢性精神疾病的人；因家庭困難、家庭暴力或藥物濫用而遭受忽視的學生；以及具有難民身分或尋求庇護者/輔助臨時保護的人。
葡萄牙：價格取決於家庭收入。對於生活在低收入家庭或殘疾的兒童是免費的。
斯洛伐克：低收入家庭的小學兒童和所有學前教育最後一年的兒童免費。
斯洛維尼亞:對於低收入家庭的兒童來說是免費的。
西班牙：自治區和兩個自治市之間的提供做法有所不同。對於生活在低收入家庭的兒童、寄養兒童、遭受性別暴力的家庭中的兒童、恐怖主義受害者、無人陪伴的未成年人和殘疾人來說，它可能是免費的。
英國：這取決於家庭收入。
3. 不涵蓋全國的補助餐和/或免費餐
有些國家更願意主要針對學校而不是個人。學校一般選擇貧困地區。還有 10 個歐盟成員國提供補貼餐和/或免費餐，但不涵蓋整個國家。它們分別是奧地利、比利時、保加利亞、希臘、法國、克羅埃西亞、愛爾蘭、義大利、波蘭和羅馬尼亞。
在法國，在 35,000 個城市中，大約有 50 個城市提供免費餐點。價格取決於大多數大城市的家庭收入。作為 2017 年貧困行動計畫的一部分，地方當局提供累進價格表，價格區間等於或低於 1 歐元，可以從國家捐款中受益。
在比利時，在法語社區中開展了一個試點項目，僅針對最弱勢的學前教育學校。
4. 無規定
丹麥和荷蘭不提供免費校餐。
芬蘭於 1948 年開始提供免費校餐
供養學生有著悠久的歷史。歐洲的學校、慈善機構與政府提供一個多世紀以來，兒童以各種形式、各種原因接受學校供餐。芬蘭從 1948 年開始為所有上學兒童普遍提供免費校餐。
孩子需要免費校餐嗎？
有多項調查結果表明，一些歐盟居民需要支持才能獲得適當的食物。到 2022 年，8.3% 的歐盟人口無法承擔每隔一天吃一頓含有肉類、魚類或素食等量的膳食。對於有貧窮風險的人來說，這一比例為 19.7%。
更重要的是，到 2022 年，歐盟 24.7% 的兒童面臨貧窮或社會排斥的風險。
英國（29.2）、義大利（28.5）和法國（27.4）是面臨貧窮或社會排斥風險的兒童比例高於歐盟平均的國家。德國的這一比例為 24%。
在荷蘭和丹麥這兩個不提供免費校餐的國家，這種風險低於 14%。
週一消耗更多食物
另一項發現也顯示了免費學校餐的重要性。在芬蘭，週一學校的食品消耗量可能比其他工作日多 20%。根據安妮-凱瑟琳·吉奧的說法報告，這可能表明在週末期間，低收入家庭的孩子沒有獲得足夠的食物。
