烏克蘭危機對全球能源系統造成嚴重破壞不到兩年，歐洲繼續感受到隨後能源危機的影響，並正在努力取代對俄羅斯化石燃料的歷史依賴。
然而，儘管危機持續帶來不穩定和不安全，但持久的解決方案正在迅速出現，這些解決方案不僅有可能解決眼前的挑戰，還可以為永續能源提供長期基礎。
今年的三海倡議 (3SI) 高峰會於 9 月 6 日在布加勒斯特舉行，成為制定此類重要解決方案的里程碑時刻。
從廣義上講，3SI 的任務是進一步開發和整合波羅的海、黑海和亞得里亞海之間國家集團內的基礎設施。
最近，3SI 的工作對於解決該地區的能源安全問題和開闢新的合作途徑至關重要。
小型模組化反應器到底是什麼？
今年的峰會強調了下一代核電在該地區能源轉型中的關鍵作用，同時提出了大規模普及和採用的路線圖。
其中一項特別值得稱讚的技術是小型模組化反應器（SMR），這是一項前瞻性的創新，作為減少碳排放和推動能源轉型的一種選擇而受到關注。
SMR 與其他反應器有何不同？
與傳統核反應器不同，中小型反應器能夠以更少的成本和時間投入更動態地部署。正如其名稱“SMR”所示，它們比傳統反應器小得多，並且部署更加靈活。
這些反應器也是「模組化」的，其組件在工廠組裝並準備好現場安裝。
整體而言，SMR在電網中的功能與傳統反應器不同，因為它們的發電量遠低於標準核反應器。然而，這只會為核能創造新的用例，並為實現能源安全提供新的途徑。
減少碳依賴是一大優勢
該技術的巨大潛力是三海峰會期間的焦點，特別是因為它與煤炭到 SMR 的轉換有關。美國主導的鳳凰計畫旨在促進這一轉變，該計畫宣布波蘭、捷克共和國和斯洛伐克「將獲得煤炭轉SMR可行性研究的支持」。
這將有助於國內SMR計劃，為掌握SMR技術提供寶貴的指導和支援。該計劃將是啟動和促進核能採用的好方法，以實現永續發展和減少碳依賴。
在全球舞台上，中小型反應器以及核能作為其他零碳能源的補充也變得令人感興趣。
去年引起關注的一個用例是電解和潛在的熱化學生產「綠色」氫氣。
核電的電力和熱能輸出可以取代該生產過程中的排放燃料，英國的勞斯萊斯和美國的 NuScale 等 SMR 公司已經在考慮將其反應器整合到電解氫生產中的方法。
以類似的方式，人們正在探索核熱排放作為生產氨的一種手段，氨作為氫的運輸介質。
核能與其他零碳能源系統整合的能力正在廣泛關注。
即將召開的 ADIPEC 會議是全球能源策略中最具影響力的會議之一，核一體化將與氫和氨日益重要的角色一起強調。
承諾確實伴隨著挑戰
儘管中小型反應器前景廣闊，但在 3SI 集團國家成功部署仍面臨關鍵挑戰，其中大部分與成本和最終投資回報計算有關。
例如，NuScale SMR 發電的預估價格今年從 58 美元/MWh（54.5 歐元）上漲至 89 美元/MWh（83.5 歐元）；這反映了反應器部件生產成本的價格上漲。
這種價格波動以及中小型反應器尚未實際運行驗證的事實引起了人們對其整體可行性的擔憂。
為此，3SI國家開始尋求外國投資。
今年早些時候，美國進出口銀行和美國國際開發金融公司發出“意向書”，向波蘭的SMR開發項目投資高達40億美元（37.5億歐元）。羅馬尼亞中小型反應爐的發展也收到了類似的信件。
這筆資金將大大推動該地區的SMR和核子發展，同時加強跨大西洋關係與合作。
未來關鍵的幾年
2030 年之前的準備階段對於脫碳工作和核能來說都將是一個關鍵時期，因為第一批中小型反應器預計將在歐洲開始運作。
3SI國家被定位為這一進程的關鍵，處於核發展的最前沿，同時尋求確保該地區未來幾年的能源安全。
中小型反應器及其許多潛在應用已經反映出創新和技術在能源安全和脫碳之間的重要作用。
內森·艾倫·李 (Nathan Alan-Lee) 是倫敦大學學院斯拉夫和東歐研究學院的博士研究員，也是倫敦政治報 (London Politica) 負責波蘭和中歐和東歐事務的高級分析師。
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