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義大利海岸警衛隊表示,七名移民在冰凍條件下試圖穿越地中海後死亡。
當局補充說,另有 280 名移民在蘭佩杜薩海岸附近一艘過度擁擠的木船上獲救。
當海岸警衛隊到達時,三名受害者被發現死亡,另外四人在被送往義大利小島的途中因明顯體溫過低而死亡。大多數移民來自埃及和孟加拉。
海岸防衛隊在聲明中表示,「惡劣的海況」使救援行動變得更加困難。
義大利當局表示,當求救訊號首次響起時,這艘 20 公尺長的木船正在突尼斯水域,但他們在幾個小時內都無法找到該船。
非政府組織報警電話將移民船上的救援電話轉發給當局,該組織在推特上表示,移民的死亡「本來是可以避免的」。
今年進入義大利的移民數量明顯高於過去兩個冬季,截至週二早些時候,總數為 2,051 人。
國際移民組織將 2021 年標記為自 2018 年以來地中海中部過境路線死亡人數最多的一年,至少有 1,315 人死亡。自 2014 年以來,還有超過 23,383 名其他移民在地中海失蹤或推測死亡。
同時,蘭佩杜薩島的健康和接待中心仍然人滿為患,只有 250 個空間容納了 600 多人。