紐西蘭計劃提高香菸購買年齡，力爭成為「無菸國」。
政府週四推出的無菸行動計畫計劃到 2025 年將購買年齡從目前的 18 歲緩慢提高到 21 歲或 25 歲。
政府認為，這將使18 歲以下的青少年更難接觸吸煙的大學生，也更難接觸到香煙，並援引研究表明，80% 的吸煙者在18 歲之前開始吸煙，而近97% 的人在18歲之前開始抽菸。
「對於我們人民的健康來說，這是歷史性的一天，」衛生部副部長 Ayesha Verrall 博士在一份聲明中說。
「我們希望確保年輕人永遠不會開始吸煙，因此我們將向新的年輕人銷售或供應吸煙產品定為犯罪行為。該法律生效後，年滿 14 歲的人將永遠無法合法購買菸草，」她補充道。
政府希望推出的其他遏制吸煙的措施包括減少允許銷售菸草產品的商店數量；降低吸菸產品中的尼古丁含量，以降低其成癮性並幫助人們戒菸；並禁止銷售帶有過濾嘴的香煙，因為一些吸煙者「錯誤地認為過濾嘴可以減輕吸煙的危害」。
「吸煙率繼續朝著正確的方向發展，但我們還有很多工作要做，」人口健康和預防小組經理簡·錢伯斯說。
「在新西蘭，吸菸每年導致約4,500 至5,000 人死亡，即每天約有12 至13 人因吸煙或接觸二手煙而死亡。吸煙的煙草製品奪去了太多人的生命，其影響對毛利人和太平洋島民影響尤為嚴重人們。
「我們必須迅速採取策略性行動，解決這些明顯的不平等現象和吸煙產品的災難性影響，以便保護 tamariki（兒童）、rangatahi（年輕人）和我們的子孫後代免受傷害。”她補充道。
這行動計劃指出正在考慮的大多數措施尚未在其他地方進行過測試，紐西蘭將是世界上第一個引入這些措施的國家。
該法案將於 2022 年中期提交給議會，如果獲得通過，可能會在 2023 年 1 月 1 日生效。
