由於生育子女的夫妻減少，中國疲軟的人口成長正接近零，加劇了老化社會和勞動力萎縮的壓力。
國家統計局在十年一次的人口普查後宣布，週二公佈的政府數據顯示，2020 年人口在過去 10 年間增加了 7,200 萬人，達到 14.11 億。報告稱，年均成長率為0.53%，比前十年下降0.04%。
中國領導人自1980年以來一直實施生育限制，以抑制人口成長，但擔心勞動年齡人口數量下降過快，破壞創造繁榮經濟的努力。他們放寬了生育限制，但高昂的費用、狹窄的住房和對母親的工作歧視卻讓夫婦望而卻步。
「勞動力資源仍然充裕，」國家統計局局長寧吉喆在記者會上表示。
與 2010 年相比，兒童在人口中的比例略有上升，而 60 歲及以上的人口比例上升得更快。 15歲至59歲的潛在工人數量縮減至8.94億，比2011年高峰9.25億下降了約5%。
寧說，計劃生育和其他政策的變化「促進了出生人口的反彈」。不過，他表示，去年出生的嬰兒數量為 1,200 萬，比 2019 年報告的 1,460 萬下降了 18%。
“人口定時炸彈”
中國和泰國和其他一些快速老化的亞洲發展中國家一樣，面臨著經濟學家所說的能否在老化之前致富的挑戰。一些預測人士警告中國面臨「人口定時炸彈」。
為了反映這個問題的敏感性，統計機構上個月採取了不同尋常的舉措，宣布 2020 年人口增長，但沒有給出總數。在英國《金融時報》報道人口普查可能發現人口普查出現意外下降之後，看起來像是為了安撫企業和投資者。
「我們更擔心勞動年齡人口的快速下降，」北京大學人口研究教授盧傑華說。
Lu表示，到2050年，15歲至59歲的潛在工人人數將從2011年的四分之三下降到略高於一半。
「如果人口老化太嚴重，就不可能透過移民來解決問題。」盧說。 “它需要在早期階段得到處理。”
想要孩子的夫婦面臨著艱鉅的挑戰。
許多人與父母共用擁擠的公寓。托兒服務費用昂貴，產假較短。大多數單親母親被排除在醫療保險和社會福利金之外。
有些女性擔心生孩子可能會損害她們的職業生涯。
“有了孩子，你就休產假，但休完產假後，你還會做這個職位嗎？”從美國碩士畢業回國的何亦偉說。 “相對於男性，在工作方面，女性要付出更多的犧牲。”
日本、德國和其他一些富裕國家也面臨著用更少的勞動力支持老齡化人口的相同挑戰。但他們可以利用對工廠、技術和外國資產的投資。相較之下，中國仍然是一個中等收入國家，農業和製造業是勞力密集的。
經濟學人智庫的蘇躍在一份報告中表示，勞動年齡人口的下降「將限制中國潛在的經濟成長」。這是「引入提高生產力的改革的強大動力」。
國際貨幣基金組織 (IMF) 預測，隨著新冠疫情的爆發，中國經濟今年將成長 8.4%。執政的共產黨希望在 2035 年將人均產出在 2020 年的基礎上翻一番，這需要年增長率約為 4.7%。
週四公佈的數字反映了 2019 年人口數量比官方估計增加了 1,180 萬人，即 0.8%，政府稱 2019 年人口首次突破 14 億。
勞動年齡人口占總人口的比重從10年前的70.1%下降到63.3%。 14 歲以下族群成長了 1.3 個百分點，達到 17.9%。 60 歲及以上的人口——這一人口總數為 2.64 億，僅靠他們自己就將成為世界第四大國家——上升了 5.4 個百分點，達到總人口的 18.7%。
該黨在 2015 年邁出了最大的一步，當時限制許多夫婦只能生育一個孩子的規定放寬為允許生兩個孩子。
然而，與韓國、泰國和其他亞洲經濟體的趨勢類似，中國的出生率在一孩政策實施之前就已經在下降。根據世界銀行的數據，每位母親平均生育的孩子數量從 20 世紀 60 年代的 6 個以上下降到 1980 年的 3 個以下。
人口統計學家表示，官方的出生限制掩蓋了每個家庭的兒童數量進一步下降的情況。
以罰款或失業為威脅的一胎限制導致了包括強迫墮胎在內的虐待行為。重男輕女導致父母殺害女嬰，引發警告數百萬男性可能找不到妻子，加劇社會緊張局勢。
週四的數據顯示，中國每100名女性和女孩就有1.057億男性和男孩，即男性多出約3,300萬人。
執政黨表示，該政策阻止了多達 4 億人的潛在出生，從而避免了食物和水的短缺。但人口統計學家表示，如果中國追隨亞洲趨勢，不受控制的額外嬰兒數量可能會低至數百萬。
人口減少
2015年放寬限制後，許多只有一個孩子的夫婦生了第二個孩子，但總出生人數下降，因為生孩子的人越來越少。
一些研究人員表示，中國的人口已經在減少。
威斯康辛大學麥迪遜分校婦產科資深科學家易福賢表示，2018年人口開始下降。
「中國的經濟、社會、教育、科技、國防和外交政策都是建立在錯誤數字的基礎上的，」易綱說。
中國監管機構正在討論提高 55 歲的官方退休年齡，以增加工人數量。
女性專業人士歡迎有機會繼續從事令人滿意的職業。但其他人則對被迫工作更多年感到不滿。讓工人繼續工作，無法幫助照顧孩子，可能會阻礙他們的女兒生下更多孩子。
最新數據顯示，中國距離被印度取代成為人口第一大國的日子越來越近，預計到 2025 年就會發生。
聯合國經濟社會事務部估計印度去年人口13.8億，比中國少1.5%。該機構表示，到 2025 年，印度的年增長率應為 0.9%。
