希臘唯一的動物園正值餵食時間，一隻卷尾猴盡可能地抓起橘子，甚至把一顆橘子塞進它又長又柔軟的尾巴裡。囤貨可能是明智之舉。
由於 COVID-19 關閉了近三個月後，雅典邊緣的動物園可能會走向滅亡：沒有付費遊客，或者與其他歐洲動物園不同，有足夠的政府援助來滿足其特殊需求，阿提卡動物園面臨巨額費用，無法保證2,000 隻動物的充足餵食和健康。
動物園創始人兼首席執行官讓·雅克·勒蘇爾 (Jean Jacques Lesueur) 表示：“就目前情況而言……我們至少還能堅持一個月。” “在那之後，我們就不知道了。”
與一些因病毒控制限製而被迫暫時關閉的企業不同，動物園仍然有相當大的營運費用。算上食物、工資、水電費、醫療保健和其他費用，目前照顧動物的費用每月超過 20 萬歐元（24.3 萬美元）。
「這就是我們和其他公司的區別：當他們關閉時，他們就關閉了。我們關閉了，但我們沒有關閉，」勒蘇爾告訴美聯社。
動物園成立於 2000 年，位於斯巴達鎮，佔地 20 公頃（50 英畝），棲息著從大像到土撥鼠等 290 種動物。它涉及教育、保護和繁殖，隸屬於歐洲動物園和水族館協會，該協會擁有約 400 名會員。
“在希臘，人們去海灘、島嶼，他們不去動物園”
希臘為期兩個月的春季封鎖令阿提卡動物園不得不在 11 月 7 日再次關閉。出生於法國的勒蘇爾說，動物園通常全年開放，但在天氣涼爽時會做很多生意，「因為在希臘，人們在夏天去海灘、島嶼，而不是去動物園」。
遊客收入佔其收入的 99% 以上，來自門票、食品和飲料以及禮品店銷售。所以每個月的收入都很重要，而平常因聖誕節假期而忙碌的12月損失尤為慘重。
到目前為止，供應商已經表現出理解並接受信用。這位執行長表示，動物園三分之二的員工正在享有國家支持的休假，預計國家援助將支付本月其餘員工的薪水。
動物園還以折扣價出售了 5,000 張預售票，以供封鎖結束後使用，勒蘇爾表示，這有助於支付 12 月的薪水。
封鎖也影響了動物園的居民，因為他們已經習慣了人群。近三個月來，它們只見過它們的飼養員。因此，當美聯社記者上週訪問時，情況發生了逆轉：一些好奇的動物和鳥類靠近仔細觀察。
「動物想念遊客，因為這是它們生活的一部分，」勒蘇爾說。 「你（在這裡）看到的所有動物都是在其他動物園出生的。所以他們已經習慣了與人相處。
迄今為止，希臘已登記了約 15 萬例確診的 COVID-19 感染病例，並有約 5,800 人在這場大流行中死亡。在 11 月達到 3,300 例以上的峰值後，每日新增病例數保持在三位數。
儘管如此，大雅典地區仍然是該國受災最嚴重的地區，當局週五表示，在本週扭轉一月份感染率下降趨勢後，他們將在那裡重新實施更嚴格的封鎖限制。
總體而言，勒蘇爾表示，他對動物園將在未來幾週內獲得重新開放的許可持樂觀態度。
「除非新冠肺炎（情況）變得更糟。那是另一個故事了，」他說。 “現在，如果我們再關閉兩個月或三個月，我真的不知道會發生什麼。”
