作為試點計畫的一部分，赫爾辛基機場部署了四隻嗅探犬來檢測 COVID-19。
赫爾辛基大學負責監督該計畫的研究人員指出在周四發布的聲明中經過專門訓練的「新冠狗」嗅出致命病毒的成功率從 94% 到 100% 不等，具體取決於狗的情況。
與常用的 PCR 檢測相比，狗還可以從明顯更少的病毒量中檢測出冠狀病毒，而且檢測速度要快得多。
乘客和機場工作人員的測試將在自願的基礎上進行。為了不驚嚇動物並降低可能對狗過敏的人的風險，將透過樣本進行檢測。
乘客和工作人員將進行皮膚擦拭，將樣本放入容器中，然後將其交給牆對面的訓練員，狗將在其中嗅探樣本。如果結果呈陽性，乘客將被引導至赫爾辛基大學醫院的健康資訊站以獲取進一步指示。
由於狗的嗅覺極其靈敏，人們發現狗可以輕鬆地嗅出人類身上的 COVID-19，因此訓練它們的速度相對較快——可能只需要幾個小時。
他們還發現，在症狀出現前幾天，他們就可以在無症狀族群中辨識出病毒，這是實驗室檢驗無法做到的。
研究人員認為，如果成功，該試點計畫可能會導致「新冠狗」被部署到各種環境中，例如療養院或養老院以及海關和其他邊境口岸。它們還可以用於測試醫療保健部門的專業人員，有助於避免不必要的隔離。
負責狗的訓練和操作的 Nose Academy Oy 執行長蘇珊娜·帕維萊寧 (Susanna Paavilainen) 強調，對動物的風險很小。
「經常有人問狗是否會感染冠狀病毒。根據研究，狗缺乏冠狀病毒附著的受體，」她說。
