在對抗新冠病毒的過程中，中國第一季遭受了至少自 20 世紀 70 年代以來最嚴重的經濟收縮，疲軟的消費者支出和工廠活動表明復甦的時間比最初預期的更長、更艱難。
官方數據週五顯示，在工廠、商店和旅遊業關閉以遏制感染後，截至 3 月的三個月中，世界第二大經濟體年減 6.8%。
這比一些預測收縮高達 16% 還要強，但中國的表現是自 1979 年開始市場式經濟改革之前最糟糕的。
一些預測人士稍早表示，為對抗病毒而導致全球停擺的中國最早可能在本月反彈。在中國疫情緩解且執政的共產黨允許工廠重新開工後，經濟活動在三月開始改善，但隨著負面貿易和其他數據的堆積，分析師一直在下調成長預測。
北京如是金融研究所經濟學家朱振新表示：“我認為，要到第四季度或年底，我們才會看到真正的復甦。”
消息公佈後，亞洲股市上漲，符合投資人預期。截至中午，東京基準日經 225 指數上漲 2.6%，香港恆生指數上漲 2.2%。
去年貢獻了中國經濟成長80%的零售支出，今年第一季年減19%，低於多數預測。另一個主要成長動力—工廠、房地產和其他固定資產投資下降了16.1%。
儘管美國和歐洲加強了控制，工廠和其他企業仍被允許重新開業。電影院、髮廊和其他被認為非必要但僱用數百萬人的企業仍然關閉。旅遊業正在努力復甦。
中國報告12月在中部城市武漢出現的82,367例新型冠狀病毒病例中，有3,342人死亡。政府報告截至週四午夜的 24 小時內新增 26 例新病例，無死亡病例。
對首都北京和其他一些城市的控制已經加強，以防止這種疾病再次流行。大多數外國人被禁止進入該國。
儘管政府努力透過在一些城市發放購物券並發起展示官員在餐廳用餐的媒體宣傳活動來鼓勵消費，但消費者支出復甦緩慢。
由於擔心可能失業，許多潛在購物者都保留了自己的錢。其他人則不願意冒險進入超市，甚至不願意離開家。
這對汽車製造商和其他希望中國能夠推動世界經濟走出 20 世紀 30 年代以來最痛苦衰退的公司來說是一個打擊。
「我肯定會更加節儉，」北京 26 歲的行銷經理張利洲說。
張說，他的公司尚未重新開業，每月向他支付 1,500 元（215 美元），但他的財務狀況緊張，無法支付抵押貸款。他的女友因雇主因疫情倒閉而失業。
「我會存錢來度過可能出現的困難，」張說。 「如果我那樣做了，我就不會像現在這樣——心急如焚，卻又無能為力。”
執政黨呼籲企業繼續支付員工薪資並避免裁員。它承諾提供稅收減免和貸款來幫助企業家重新站起來。儘管如此，一波破產潮仍充斥著就業市場，加劇了經濟焦慮。
3月汽車銷量較去年同期下降48.4%。這比 2 月創紀錄的 81.7% 的跌幅要好，但還是在連續兩年的下滑之上，全球和中國汽車製造商在這個行業最大的全球市場上已經受到擠壓。
3月出口較去年同期下降6.6%。這比 1 月和 2 月的兩位數暴跌有所改善，但預測人士警告稱，由於抗擊病毒的鬥爭抑制了美國和歐洲的消費者需求，出口商可能會面臨另一場低迷。
牛津經濟研究院的路易斯·庫伊斯在一份報告中表示，“消費疲軟持續存在和外國需求下滑，經濟復甦將會放緩。”他表示，經濟成長可能要到第四季才能達到去年同期4%的水平。
瑞銀、野村證券和牛津經濟研究院等預測機構表示，中國全年成長幾乎為零。
執政黨尚未公佈今年的官方成長目標。往年至少是6%。北京今年可能無法實現營收較2010年翻倍的目標。
西部城市西安一家仍處於關閉狀態的健身中心的經營者表示，他不知道該業務能否生存。
「生意可能會破產，我就得另謀出路，」這位只透露自己姓劉的店主說。
北京正試圖透過增加建設下一代電信網路和其他項目的支出來支撐經濟活動。但執政黨不想為經濟注入太多資金，因為擔心增加債務或推高接近七年高點的通膨。
如是金融研究所的朱表示，中國領導人可能會採取至少與2008年危機應變措施一樣大的刺激措施，但會強調「品質而不是數量」。
他表示，資金可能用於技術開發和社會福利，而不是像 2008 年那樣用於建設。
去年，在消費者需求疲軟以及與唐納德·川普總統的關稅戰抑制出口的壓力下，經濟成長跌至數十年來的低點6.1%。
朱說：“疫情放大了問題，因此恢復速度會慢得多。”
