有很多人告訴我們應該對放棄數據感到多麼擔憂，但幾乎沒有人能確切地告訴我們原因。更少的人提醒我們，對於科技平台為我們的生活、經濟和社會創造的成果而言，隱私只是一個小小的代價。
最近，關於所謂的“失去隱私” 由 Facebook 和 Google 等大型科技公司帶來。有很多人告訴我們應該對放棄數據感到多麼擔憂，但幾乎沒有人能確切地告訴我們原因。更少的人提醒我們，對於這些科技平台為我們的生活、經濟和社會創造的東西來說，隱私只是一個小小的代價。
隨著公眾和立法者越來越流行關注這些公司的負面影響，我們正在忘記積極的一面，如果我們仍然意識到它們的話，這些積極的一面似乎被認為是理所當然的。
這些正面因素意義重大。例如，大型科技公司創造了史上最個人化、最相關、最有效的廣告。這給消費者帶來了巨大的好處，以至於在線上出現的不相關或不適當的廣告會引起強烈抗議或困惑。
然而，比為消費者帶來的好處更大的是經濟利益。由於大型科技公司的演算法，許多中小型企業現在可以獲得具有成本效益的定向廣告。
我已經記不清有多少企業能夠憑藉純粹基於網路廣告的商業模式生存、繁榮、發展和創造就業機會；基於大型科技公司收集和利用的演算法和數據建立的線上廣告。如果使用舊的線下廣告，這些企業早就破產了。
但這並不是大型科技公司願意做的事情。由於擔心隱私和廣告品質之間的權衡被明確化會引起公眾的強烈抗議，他們退出了這場辯論。
結果呢？我們很少被提醒，放棄隱私只是獲得有史以來最好的廣告所付出的很小的代價，更不用說我們所有人都直接或間接受益的經濟成長和就業方面的連鎖效益了。
大型科技公司的沉默不但沒有減輕我們的擔憂，反而讓我們的擔憂更加惡化。我們懷疑他們獲得的數據比他們公開承認的要多得多。我當然覺得內置錄音設施Facebook 的廣告演算法正在智慧型手機中使用。最近有兩次，我與朋友進行了交談——一次是關於加入健身房，一次是關於去度假——這似乎立即影響了 Facebook 向我展示的廣告。
當您考慮加入健身房時被告知您所在地區的健身房，或者當您計劃度假時了解泰國假期，有什麼不好的呢？如果 Facebook 向我展示隨機展示的廣告，試圖向我推銷紙杯蛋糕和樓梯升降機，會不會更好？
這看起來很荒唐，但這是我們直到最近才面臨的現實 - 並且仍然在非針對性廣告中面臨，例如路邊廣告牌或一般印刷廣告。毫不奇怪，我們在消費這些媒體時會關閉，但在線上觀看高度相關的廣告時會收聽。網路廣告之所以有效，是因為我們喜歡它——即使我們中的一些人假裝不喜歡它。
我對透過「出售」我的隱私「購買」的超相關廣告感到非常滿意。如果可以的話，我會進一步升級：如果 Facebook 能夠了解我的想法，這意味著我會收到更有針對性的廣告，我會很高興。
然而，立法者似乎不同意我的觀點。本世紀的前二十年是對銀行的妖魔化和監管，而第三個十年似乎會讓大型科技公司成為新的怪物。
這意味著更高的稅收、更多的監管，甚至可能對那些讓這些平台成為我們生活一部分的創辦人造成個人迫害。這些條件會扼殺創業精神，如果它們在一代人之前出現，就會阻止網路泡沫的發展。
重要的是，大型科技公司要公開和誠實地對待他們從我們這裡獲取的數據，並且同樣坦率和毫無歉意地說明為什麼值得我們移交這些數據。在我們願意為使用 Google、Facebook、Twitter、Instagram 和 LinkedIn 支付月費之前，這是讓他們的業務可持續發展的唯一途徑。
監管機構應該記住這一點，然後再對我們所有人都從中受益的廣告平台進行嚴厲打擊。隱私被高估了——社群媒體則不然。
希里什·阿加瓦爾是數位行銷顧問和創辦人流程20，一家總部位於倫敦的數位行銷機構。
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