週三，美國太空總署一艘穿越太空的太空船發回了人類探索的最遙遠物體的照片。
在距離地球約 40 億英里的柯伊伯帶，新地平線號太空船拍攝了前所未見的天涯海角的特寫圖像，這是一個長約 20 英里的冰冷天體。
美國太空總署科學家傑夫摩爾表示，該物體由兩個球體組成，這兩個球體是數十億年前冰塊在太空中凝聚而成的。
兩個球體螺旋式靠近，最後黏在一起。美國太空總署表示，這兩個物體的結合揭示了數十億年前形成行星的過程。
「新視野號就像一台時間機器，帶我們回到太陽系的誕生。我們看到的是行星形成開始的物理表現，時間被凍結了，」他說。
“研究 Ultima Thule 有助於我們了解行星是如何形成的——無論是太陽系中的行星還是銀河系中繞其他恆星運行的行星。”
自 2006 年 1 月發射以來，核動力太空探測器已飛行了 4,700 多天。
2015年，新視野號飛越冥王星，發現這顆行星比之前想像的還要大。該探測器現在將研究天涯海角大氣層和地形的組成，以獲取有關太陽系和行星如何形成的進一步線索。
「這次飛越是一項歷史性成就，」科羅拉多州博爾德市西南研究所的新視野號首席研究員艾倫·斯特恩說。
斯特恩說：“以前從未有任何航天器團隊在如此遙遠的太空深淵中以如此高的速度追踪到如此小的天體。新視野號為最先進的航天器導航樹立了新的標桿。”
