如果您在線上搜尋 GPS，您會在網路上的網路商店中找到選項。但如果您嘗試從國外購買，您很可能會碰壁：該網站可能只接受來自同一國家/地區的銀行卡，甚至會將您帶回您所在國家/地區的網上商店。這就是地理封鎖。這很令人沮喪，而且沒有必要。
這可能讓人感覺與歐盟的本質、單一市場的本質背道而馳。幸運的是，這些挫折很快就會過去。本週，一項新的歐盟法律禁止對電子商務進行地理封鎖。
這項決定也許是邁向真正的消費者單一市場的最重要步驟之一。也許，正如許多人所說，這是一個很小的事件，但仍然是一個重要的事件。
這在實踐中意味著什麼？
當該法規於今年聖誕節前後生效時，消費者將能夠自由跨境購物。這意味著貿易商必須「像當地人一樣」為外國消費者提供服務。不多也不少。從在丹麥網站上購買斯堪的納維亞家具到為下一次在西班牙度假而租車，您無需支付額外費用，也無需獲得不同的條件，也不會因為居住在維爾紐斯或維也納而被拒絕信用卡。
這將為消費者打開許多大門。今天的障礙常常是毫無道理的。例如，許多線上零售商不向外國消費者銷售產品的原因是，供應商根據合約規定他們不得向國外銷售產品。
那麼，是這個嗎？歐洲的地理封鎖結束了嗎？
不幸的是，這更多的是玻璃杯半滿的情況。該法規中的小字允許供應商仍然對涉及受版權保護的內容的線上服務進行地理封鎖。某些服務的地理封鎖將繼續存在……至少會持續一段時間。
由於版權產業的大力遊說以及許多國家政府的保護主義態度，電子書、電玩遊戲和音樂等產品被排除在該法規的範圍之外。歐洲議會，特別是其報告員羅扎·圖恩（Roza Thun）一直奮力阻止他們，但最終失敗了。
我們如何向歐洲消費者解釋，他們將繼續面臨最受地理封鎖的產品類型的限制？該委員會最近的電子商務部門調查報告顯示，絕大多數內容提供者（68％）限制對其線上數位內容服務的存取。這是我們在一個一體化良好的歐盟中根本無法接受的事情。
在另一項舉措中，委員會試圖讓人們更容易觀看另一個國家廣播公司的電影、電視節目和體育賽事。該提案並未賦予消費者存取權，而是為服務提供者擴大活動奠定了條件。同樣，內容產業和許多保護主義政治人物再次反對。
至少，立法者同意，如果受版權保護的服務不應包括在內，委員會必須在兩年內做出報告。對於歐洲人來說，這將是一個遊戲規則改變者，他們將能夠訪問來自其他國家的所有內容。
緩慢但穩定的過程
羅馬不是一天造成的。單一市場也不是。 1985 年，歐盟委員會在其《完善內部市場》白皮書中承認了這項挑戰：「歐洲正處於十字路口。我們要么繼續前進——帶著決心和決心——要么我們就會退回到平庸」。
反對地理封鎖的新法律是決心讓消費者在單一市場中佔有一席之地的一個例子，但它也是一個平庸的例子：歐洲人期望決策者為我們的社會市場經濟蓬勃發展創造條件。允許消費者決定從哪個供應商購買整個歐盟的產品和服務是這項成功的關鍵因素，我們絕不能接受半途而廢的措施。
禁止對鞋子、主題樂園門票或平板電腦進行地理封鎖是一個很好的步驟，但這還不是最重要的一步。它還應涵蓋電視節目、電影、電子書和視頻遊戲。它將促進而不是破壞歐洲文化多樣性。
成立二十五年後，歐洲消費者在單一市場中贏得了一席之地。在消費者不再面臨歐盟內容存取限制之前，這種情況就不能再持續四分之一個世紀。明年歐洲議會選舉之後，政策制定者應該提醒人們，建立一個單一市場，為消費者提供整體服務，而不是向各國的消費者提供服務。
阿古斯丁雷納 (Agustín Reyna) 是該公司的高級法律官員歐洲消費者組織（BEUC）。
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