無論您是頭等艙的常旅客還是一個遙遠的夢想,這種體驗可能很快就會在全球範圍內結束。
阿曼航空宣布將徹底取消頭等艙,轉而開設新的商務艙。
此前,土耳其航空和紐西蘭航空等航空公司也採取了類似措施。
雖然總部位於馬斯喀特,但阿曼航空將運營許多以倫敦和曼谷商務工作室為特色的航班。
取消飛機頭等艙有何吸引力?
雖然最近取消頭等艙的航空公司數量有所增加,但實際上自 2000 年以來就一直在這樣做。
那一年,隨著廉價航空公司壟斷了廉價市場,英國航空公司率先在其商務艙中添加了平躺床。很快,許多競爭對手紛紛效仿,這使得一流產品的價值迅速貶值。
從那時起,商務艙的福利變得更好,這意味著頭等艙和商務艙之間的品質差距一直在縮小。
雖然阿曼航空商務艙的名稱表明新客艙可能會取代傳統的商務艙,但事實並非如此。
儘管價格相當昂貴,但它們將是對現有商務座位的補充。然而,它們的價格比頭等艙稍便宜,這可能會吸引那些尋求相對預算的高端體驗的人。
而且它肯定會很豪華,每個客艙都擁有 82 英寸的座位間距、標準的隱私牆、23 英寸的個人屏幕、免費 Wi-Fi 連接以及點菜餐飲。
「在今天的大多數乘客眼中,頭等艙和商務艙之間的區別只是名義上的,」The Points Guy 的高級航空編輯 Ben Mutzabaugh 告訴 Thrillist。
「特別是在長途國際航班上,大多數客艙的座椅都可以轉換成平躺式床,有些還帶有滑動門,可以將乘客的空間變成私人艙。無論你稱之為‘頭等艙’還是‘商務艙’,大多數大型航空公司的乘客都會發現這些座位相當豪華。
總部位於英國的維珍航空最近推出了新的空中巴士 A350 服務,其商務艙座位數量明顯少於以前的飛機。雖然可以認為航空公司正試圖讓每個航班吸引更多的乘客,這就是低成本航空公司盈利的方式,但他們採取了不同的方法來讓富有的乘客滿意。
哪些航空公司逆勢而上,改善頭等艙服務?
維珍航空將其頭等艙服務稱為“上層艙”,該公司通過改善其頂級服務,充分利用了 A350 上數量較少的商務艙座位。
它推出了“The Booth”,這是一個只能容納兩人座位的半私人空間。富裕的乘客可以享受品酒體驗,或品嚐干邑搭配巧克力,以及私人晚餐或“遊戲時間”,即簡單地玩紙牌遊戲,但使用維珍航空紙牌。
目前尚不清楚這種體驗的具體費用是多少,因為它只能在機上預訂,但考慮到橫跨大西洋的回程航班可能要花費數千美元,它可能不會便宜。
除了維珍航空在空中巴士 A330 和波音 787 服務上的「The Bar」以及在 A330neo 和指定空中巴士 A350 飛機上的「The Loft」之外,還有「The Booth」。雖然僅適用於乘坐「頭等艙」旅行的乘客,但它們不如「The Booth」那麼獨特,因為頂層客艙的每個人都可以使用這些空間。
在當今的航空環境中,這種對頭等艙額外服務的關注無疑是不尋常的。
哪些航空公司還提供頭等艙服務?
大多數美國航空公司在過去十年中已經放棄了頭等艙座位,但在維珍航空和歐洲大部分地區,情況完全不同。
如今,只有少數航空公司在長途國際航線上同時保留頭等艙和商務艙,其中漢莎航空、英國航空和法國航空處於領先地位。
去年年底,英國航空在部分波音 777 航線上推出了精美的全新頭等艙套間,而法國航空則選擇對其最精英的產品進行更多投資。
這家法國航空公司的新“La Première”客艙被稱為“市場上最長的客艙”,而且它們的尺寸確實很大。
每間獨立套房均設有多達五個窗戶、兩個電視螢幕和一個無線座椅控制平板電腦。
乘客還可以使用三個模組化起居空間,其中包括獨立的座椅、沙發和平躺床,以及落地隔間,以實現最大程度的隱私。
目前僅在其 777 飛機上提供,法國航空表示計劃在不久的將來向更多飛機推出這些套房。
德國漢莎航空也堅定地傾向頭等艙。該公司最近推出了升級的長途高階客艙,稱為「Allegris」。
每間套房均由雙間隔客艙組成,客艙設有高至天花板的牆壁以保護隱私,以及一張大桌子和兩個堅固的座椅,如果需要,可以組合成一張舒適的雙人床。
如果這些航空公司如願的話,頭等艙似乎不會很快成為過去,但隨著設施的不斷改善,頭等艙可能會變得更加獨特,對我們許多人來說是遙不可及的。