研究人員發現了證據表明，人類鼻子可以聞到一顆系外行星的臭雞蛋味，這是太陽系外的首次發現。
系外行星 HD 189733 b 於 2005 年被發現，距離地球約 65 光年。
它是熱木星類的一部分，其中包括由氣體構成的巨型行星，使其在物理上與木星相似。
美國約翰霍普金斯大學的研究小組利用詹姆斯韋伯太空望遠鏡（研究系外行星的強大工具）的數據來確定這顆系外行星的大氣層中含有硫化氫。
木星的大氣層也含有微量的硫化氫。
研究人員使用望遠鏡的近紅外線相機來分析凌日，即係外行星直接從其主恆星前方經過的時刻，透過觀察穿過系外行星大氣層的星光。
大氣中的不同氣體吸收特定波長的光，在整個光譜中留下凹陷，揭示了系外行星大氣的成分。
該團隊發表了他們的研究結果自然。
「硫化氫是一種我們不知道存在的主要分子。我們預測它會存在，而且我們知道它在木星，但我們並沒有真正在太陽系之外檢測到它，」約翰霍普金斯大學的天體物理學家、該研究的作者之一付光偉說道。在一份聲明中說。
他補充說：“我們在這個星球上尋找生命並不是因為它太熱了，但尋找硫化氫是在其他行星上尋找這種分子並更好地了解不同類型行星如何形成的墊腳石。”
該團隊還測量了地球上關鍵氧和碳化合物的主要來源：水、二氧化碳和一氧化碳。
「硫是構建更複雜分子的重要元素，就像碳、氮、氧和磷酸鹽一樣，科學家需要對它進行更多研究，以充分了解行星是如何形成的以及它們是由什麼組成的，」傅說。
關於行星如何形成的新訊息
研究團隊也發現重金屬含量與木星相似。
科學家正在研究行星質量與其所含重金屬含量之間的關係。
海王星和天王星等較小的冰巨星比木星和土星等較大的氣態巨星擁有更多的金屬。
這表明它們在形成過程中融入了更多的冰、岩石和其他重元素。
「這顆木星質量的行星距離地球非常近，並且已經得到了很好的研究。現在我們有了新的測量結果，表明它的金屬濃度確實為研究行星的成分如何隨其質量和半徑而變化提供了非常重要的錨點，」傅說。
“這些發現支持了我們對行星如何通過在最初的核心形成後產生更多固體物質而形成，然後通過重金屬自然增強的理解。”
研究人員計劃調查更多系外行星中的硫，看看它如何影響它們與恆星的距離。
「我們想知道這些行星是如何到達那裡的，了解它們的大氣成分將有助於我們回答這個問題，」傅補充道。
