路德維希·伯格
-歐盟週二開始考慮一項提案,禁止廣泛使用的、可能有害的、被稱為 PFAS 或「永遠的化學物質」的物質,這可能成為歐盟對化學行業最廣泛的監管。
由於這些化學物質能夠長期抵抗極端溫度和腐蝕,因此已用於數以萬計的產品,包括汽車、紡織品、醫療器材、風車和不沾鍋。
但 PFAS 也與癌症、荷爾蒙功能障礙、免疫系統減弱、環境破壞等健康風險有關。
德國、荷蘭、丹麥、瑞典和非歐盟國家挪威這五個國家一直在就該提案進行合作,他們在周二的聯合聲明中表示,如果通過,該提案將成為「最大的化學物質禁令之一「曾經在歐洲」。
他們補充說:“從長遠來看,禁止 PFAS 會減少環境中 PFAS 的數量。這也會使產品和工藝對人類來說更安全。”
根據提案草案,禁令生效後,公司將有 18 個月到 12 年的時間為受影響的 10,000 多種 PFAS 引入替代品,具體取決於替代品的可用性。
PFAS 的製造商和用戶已在歐洲化學品製造商協會 CEFIC 下成立了一個遊說小組,其中包括巴斯夫、3M、拜耳、索爾維、默克和特氟龍製造商科慕。
這五個國家在聲明中表示:「在許多情況下,目前不存在這樣的替代品,而且在某些情況下可能永遠不會存在。」並敦促企業致力於替代品。
檔案顯示,紡織品防水劑是最容易替代的,例如石蠟,但目前還沒有替代品可用於起搏器等某些醫療設備。
「永遠的化學物質」這個綽號源自於它們在水和土壤中積聚的能力,因為碳和氟原子之間具有極強的鍵,它們不會分解。
挪威環境局的奧敦·赫格倫德在布魯塞爾舉行的媒體簡報會上表示,現在全球各地都可以偵測到它們。
「你可以在南極的企鵝、北極的北極熊、甚至西藏的雨水中找到 PFAS,」他補充道。
由 14 家製造和使用 PFAS 的公司組成的 FPP4EU 集團表示,這些限制將對許多日常使用的產品產生“巨大影響”,該協會將在公眾諮詢中提出某些豁免的必要性。
FPP4EU 倡導和傳播主席 Jonathan Crozier 表示:“FPP4EU 主要擔心的是,限制提案仍可能導致某些價值鏈中斷,並最終消除一些關鍵應用。”
該檔案顯示,一定數量的藥品、動物保健產品、作物保護化學品和消毒劑將獲得豁免,或受益於所謂的減損,因為它們已經受到更嚴格的現有監管制度的約束。
艱難的過程
提交檔案的國家表示,一旦禁令實施,環境中的累積將持續多年,因為廢物將繼續脫落分子。
歐洲國家消費者保護機構協會 BEUC 在聲明中表示:「我們呼籲歐盟盡快實施這項限制」。
歐洲化學品管理局 (ECHA) 內負責風險評估和社會經濟分析的兩個科學委員會現在將審查該提案是否符合更廣泛的歐盟化學品法規(即 REACH),然後進行科學評估並與業界進行協商。
ECHA 表示,兩個委員會可能需要比通常的 12 個月更長的時間才能完成評估。
文件稱,隨後,歐盟委員會和歐盟成員國將決定最終版本,該版本可能在 2026 年或 2027 年生效。
在其他地區,限制 PFAS 的措施也在進行中。八月,美國政府表示將提議根據美國超級基金計劃將某些永久化學品指定為危險物質。
在企業措施中,美國工業集團 3M Co 在 12 月為自己設定了 2025 年停止生產這些產品的最後期限。
12 月,管理 8 兆美元資產的投資者寫信給 54 家公司,敦促他們逐步停止使用這種技術。
根據草案,歐洲每年因接觸 PFAS 造成的整體健康成本估計為 520 億至 840 億歐元(557.2 億至 900.1 億美元)。
(1 美元 = 0.9332 歐元)