科學家準備重啟歐洲核子研究中心對撞機以尋找“暗物質”

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塞西爾·曼托瓦尼

法國普雷維辛- 歐洲物理研究中心的科學家們將於本週啟動27 公里長的大型強子對撞機(LHC)，這台機器發現了希格斯玻色子粒子，此前因COVID-19延誤而導致維護和升級停機。

重新啟動對撞機是一個複雜的過程，如果一切順利，歐洲核子研究組織中心的研究人員手頭上有香檳，準備與控制室中的一排瓶子一起慶祝里程碑，包括十年前發現難以捉摸的亞原子粒子。

「這不是按一下按鈕，」負責控制室操作的倫德·斯蒂倫伯格告訴路透社。 “這伴隨著某種緊張感、緊張感。”

潛在的陷阱包括發現障礙物；由於近 300 度的溫度波動導致材料收縮；數以千計的磁鐵幫助數十億粒子在瑞士和法國邊境下方的對撞機隧道中保持在緊密的光束中，這也帶來了困難。

史蒂倫伯格表示，該系統必須「像管弦樂團一樣」運作。

「為了讓光束繞行，所有這些磁鐵必須在正確的時間發揮正確的功能和正確的作用，」他說。

2010 年至2013 年期間在歐洲核子研究中心觀察到的一批大型強子對撞機碰撞證明了人們長期尋找的希格斯玻色子粒子的存在，該粒子及其相關的能量場被認為對大爆炸後宇宙的形成至關重要13.7億年前。

但還有很多東西有待發現。

物理學家希望碰撞的恢復將有助於他們尋找可見宇宙以外的所謂「暗物質」。暗物質被認為是普通物質的五倍，但不吸收、反射或發光。到目前為止，搜尋工作一無所獲。

Steerenberg 表示：「我們將大幅增加碰撞次數，從而增加新發現的可能性。」他補充說，該對撞機將一直運行到 2025 年至 2027 年再次關閉為止。

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