為英國政府提供建議的一個專家科學委員會週二首次建議兒童應該接種水痘疫苗。
該聲明是在該疫苗在美國、加拿大和澳洲等其他國家廣泛使用數十年後發表的。
在英國，想要獲得針對這種疾病的免疫接種的人必須支付約 150 英鎊（172 歐元）。
英國疫苗接種和免疫聯合委員會在聲明中表示，應為 1 歲至 18 個月的兒童注射兩劑疫苗，注射同時還可以預防麻疹、腮腺炎和德國麻疹。
疫苗專家小組主席安德魯·波拉德在一份聲明中說：“對於一些嬰兒、幼兒甚至成年人來說，水痘或其併發症可能非常嚴重，導致住院甚至死亡。”
波拉德表示，其他國家「數十年的證據」證明了該疫苗的有效性，證明了該疫苗的安全性。美國於1995年率先推出針對水痘的免疫計畫。
美國疾病管制與預防中心 (CDC) 將該國的水痘病例描述為“罕見”，估計每年病例數不到 15 萬例，死亡人數為 30 人。
英國專家先前估計英格蘭和威爾斯有超過65萬例水痘病例。
疫苗可以提供幾乎完全的保護
水痘是一種高度傳染性疾病，主要影響兒童，會引起發癢的皮疹、水泡和發燒。症狀通常持續約一周，但在極少數情況下，病毒會導致肺炎、腦炎甚至死亡。兩劑疫苗可提供超過 90% 的針對該疾病的保護。
政府接下來將考慮水痘疫苗的建議。
英國國家醫療服務體系（NHS）長期以來一直表示，如果未接種疫苗的兒童在成年後感染帶狀皰疹病毒，引入水痘疫苗可能會使一些成年人容易感染帶狀皰疹，這可能比水痘更嚴重。
然而，專家指出，英國政府向有患病風險的成年人提供帶狀皰疹疫苗。
英國衛生安全局公共衛生計畫副主任加亞特里·阿米爾塔林加姆博士表示，新的水痘疫苗建議將「有助於使水痘問題成為過去」。
