眾所周知，避孕可以防止意外懷孕，而保險套則可以預防性傳染病 (STI)。世界衛生組織和歐洲疾病預防和控制中心表示，就避孕用品而言，男用和女用保險套是預防包括愛滋病毒在內的性傳染感染的最有效屏障。
那麼，在 2023 年國際保險套日，為什麼歐洲各地在獲得避孕措施方面仍然存在如此差距？
歐洲議會鼓勵保障避孕措施的取得。就在 2021 年，議會報告關於性健康和生殖健康，強調鼓勵所有會員國普及避孕方法並消除任何障礙。
然而，整個歐盟的政府政策仍有差異。
東西方成員國之間的金融不平等被認為是問題的一部分。歐洲議會性與生殖權利論壇執行長尼爾‧達塔(Neil Datta) 告訴歐洲新聞台：「在東歐國家，直到20 世紀90 年代初，避孕措施還不是很為人所知，也不是很容易取得，因此，我們仍在處理避孕措施。
建議
愛滋病醫療基金會將 2 月 13 日指定為國際保險套日。該組織表示，舉辦活動的目的是為了在國際範圍內鼓勵更安全的性行為，並推廣避孕措施的使用，以防止意外懷孕和性傳染感染。
歐盟也反映了這一訊息，並呼籲公共當局確保學校學生接受全面的性健康教育。它呼籲根據世界衛生組織制定的標準提供一系列避孕方法的專業諮詢。
但是，這些只是建議，27 個成員國沒有義務遵守這些建議採取行動。
達塔說：“各國政府並沒有非常積極地考慮其與避孕相關的政策。”他接著解釋說，一些國家也反對更廣泛的避孕政策，因為他們認為鼓勵使用避孕措施會對生育率產生負面影響。
“最佳可達性”
這避孕政策圖集由歐洲議會性與生殖權利論壇設計，詳細介紹了歐洲 46 個國家的避孕政策。其調查結果表明，在所有歐盟成員國中，法國擁有最好的避孕、諮詢和最高可用性的線上資訊服務。可達性評價為 93.2%。
在衛生當局發現法國性傳染感染數量在2020 年和2021 年均增加了30% 後，法國宣布其藥局將從2023 年1 月起向18 至25 歲的人群免費提供保險套。感染檢測和緊急避孕藥的計畫已於也已推出。
在愛爾蘭，所有年齡層的人都可以透過性健康診所和一些三級學院免費獲得保險套。此外，從 2023 年 9 月 1 日起，作為國家預算的一部分，將為 16 歲女孩和 26 歲至 30 歲婦女提供免費避孕服務。國家衛生服務部門也宣布，將花費 50 萬歐元購買保險套和潤滑劑，作為持續進行的反對「危機懷孕」和性傳染感染運動的一部分，每年免費提供 150 萬個保險套。
德國也宣布，希望效法法國的做法，透過國民健康保險為保險套提供資金。不過，目前，避孕措施是透過國家醫療計劃付費的，儘管特殊規定涵蓋了針對 22 歲以下青少年的避孕藥和緊急避孕藥。
“可達性最低”
避孕政策地圖集將波蘭置於另一端，在公眾獲得避孕措施方面的評分僅為 33.5%。緊急避孕藥需要由醫生開處方，並且在藥房的櫃檯上無法購買。
同時，匈牙利沒有公共資助的避孕服務網站，除保險套和緊急避孕外，所有避孕用品都需要處方。
政治和宗教的作用
「避孕政策影響人們取得避孕藥具的行為。一方面是相關國家衛生系統是否涵蓋。如果國家衛生系統不涵蓋，那麼就會給想要使用它的個人帶來經濟障礙」達塔說。
宗教也是一個重要因素，「大多數宗教，特別是基督教，確實不鼓勵使用避孕措施，特別是在天主教世界。
他補充說：“因此，在這些宗教非常強大的地方，那些確實不鼓勵使用避孕藥具的言論和宗教行為者可能會對公共政策產生影響。”
正確的性教育
然而，根據古特馬赫研究所的數據，過去 30 年來，整個歐洲的意外懷孕率下降了 53%。
一些專家認為，意外懷孕率下降的因素之一是在學校推廣性教育，這受到歐洲議會和世界衛生組織的廣泛鼓勵。
「全面的性教育向年輕人傳授避孕知識，以及在關係（包括性關係）中尊重和同意的知識。這對人們了解如何預防意外懷孕以及如何透過賦予權力來保護自己的健康產生了非常積極的連鎖反應。
性教育仍然是一個熱門話題。在愛爾蘭和法國等一些國家，性教育是學校教育的必修部分，但在義大利，性教育是可選的。
在可能的情況下，教育通常透過各種學校科目進行，作為跨課程計劃的一部分。透過生物學、家政學和社會科學教授各個方面。
然而，性教育並不一定能為學生提供有關避孕方法的資訊。
專門從事透過研究改善政策和決策的非營利組織蘭德公司的分析師娜塔莉·皮肯告訴歐洲新聞社，避孕教育僅包含在一些歐盟國家的性教育課程中。
她補充說：“這些項目的內容、性質和範圍可能因地區、學校和班級的不同而存在很大差異。”
皮肯的研究發現，儘管性教育有好處，但大多數歐盟成員國在性教育方面的教師培訓機會有限。
「有強有力的證據表明，性教育可以減少冒險行為、推遲性交開始、更多地使用避孕藥具和保險套，並總體上提高年輕人對性健康的知識和態度，」她說。
歐盟國家如何彌補這一差距？
實施更好的避孕措施可能成本高昂，但當局可以採取一些方法來加快步伐。
「任何政府都可以使用的一個簡單快速的解決方案是提供政府支持的信息，例如通過提供真實、權威信息的網站……這在每個政府的能力範圍內，無論它多麼拮据”，總結道達塔。
