作為一個社會，我們傾向於認為牛奶是孩子們最喜歡的飲料。
從技術上講，這並沒有錯：牛奶對成長中的兒童具有最好的營養價值，一旦孩子長大成人，他們幾乎就失去了正確消化乳製品飲料的能力。
成年人喝牛奶而不是喝一杯茶、咖啡，甚至一罐可樂，還會帶來一種特殊的社交尷尬。
但根據研究，老年人從喝牛奶中獲得的好處可能比我們想像的更多一項新研究由《營養前沿》雜誌出版。
這項由美國堪薩斯大學 (KU) 醫學中心的科學家團隊進行的研究發現，每天喝三杯牛奶的老年人體內的強大抗氧化劑含量較高，可以保護大腦免於衰老以及與衰老相關的疾病。
這種抗氧化劑被稱為穀胱甘肽（GSH），能夠防止我們的大腦被自由基和其他氧化劑“腐蝕”，這些氧化劑通常是我們的大腦將營養物質轉化為能量時釋放的。
儘管這聽起來很可怕，但這是一個自然過程，堪薩斯大學的科學家將其描述為類似於“生鏽的舊車”，專家認為它與許多神經退化性疾病有關，包括阿茲海默症和帕金森氏症。
隨著年齡的增長，我們大腦中的 GHS 水平會下降，我們逐漸失去這個保護我們大腦的盟友。
研究結果是什麼？
科學家分析了73 名年齡在60 歲至89 歲之間的成年人，他們通常每天攝取的乳製品少於1.5 份，並將他們分為兩組：一組的牛奶攝取量沒有變化，另一組則被要求將牛奶攝取量增加到三杯每天（特別是 1% 的低脂牛奶），持續三個月。
實驗結束時，科學家發現，每天喝三杯牛奶的那組人大腦中的穀胱甘肽水平平均增加了 5%，頂葉區域的抗氧化劑增加了 7%。牛奶的那組則沒有任何變化。
「令人興奮的是，像喝牛奶這樣簡單的事情就可以增加穀胱甘肽，因為它不是一種藥物，而只是一種簡單的食物，」堪薩斯大學醫學院健康專業學院飲食學和營養學系教授兼系主任黛布拉沙利文博士說。
「而每天三杯其實是美國飲食指南所建議的」。
我們通常消耗多少牛奶？
每天三杯聽起來像是一個非常多的牛奶——即使對於美國這個傳統上將喝牛奶作為美國人生活一部分的國家來說也是如此。
但根據美國農業部的數據，美國的牛奶消費量在 1945 年達到頂峰，但自 20 世紀 70 年代以來實際上一直在下降，而牛奶消費量最多的國家現在實際上正處於下降趨勢。
根據世界人口評論世界上牛奶消費最多的國家是芬蘭（430.76公斤/人）、黑山（349.21公斤/人）、荷蘭（341.47公斤/人）、瑞典（341.23公斤/人）、瑞士（318.69公斤/人）。 、阿爾巴尼亞（303.72 公斤/人）、立陶宛（295.46 公斤/人）、愛爾蘭（291.86 公斤/人）、哈薩克（288.12 公斤/人）和愛沙尼亞（284.65 公斤/人）。
歐洲有這麼多的牛奶消費者並非偶然：乳製品產業是歐盟第二大農業部門。
我們都應該開始喝更多牛奶嗎？
值得注意的是，目前 KU 的研究得到了美國國家乳製品委員會的資助，儘管研究人員表示他們在研究中沒有任何投入或指導。
事實上，研究人員表示，他們對這項研究的結果感到非常驚訝。
「我認為水果和蔬菜與大腦中的抗氧化劑高度相關，」該研究的作者 In-Young Choi 說。
「但它是乳製品，而在乳製品中，它是牛奶。這真是令人驚訝」。
那我們都應該開始多喝牛奶嗎？答案可能比美國研究最初暗示的要複雜一些。
乳製品通常被推薦給老年人，因為牛奶和其他產品中鈣含量高，據說可以強化骨骼並保持健康。
但研究也發現，罹患此病的風險增加心臟相關疾病食用乳製品的人與堅持純素飲食的人相比，甚至會增加患病的風險骨折和死亡率與過量飲用牛奶有關。
雖然植物性替代品通常無法為您提供與牛奶相同的營養，但您可以輕鬆地在其他純素食品中找到這些營養成分，或在超市的貨架上購買強化植物性牛奶。
堪薩斯大學的研究人員表示，還需要更多的研究來弄清楚為什麼喝牛奶會增加大腦中的穀胱甘肽水平，這是否會改善大腦功能，以及牛奶中的脂肪含量是否會產生影響。
